La Cámara de Representantes de Texas votó el lunes por 118 votos a favor y 16 en contra el proyecto de ley 46, destinado a resolver los antiguos problemas de acceso al Programa de Uso Compasivo (CUP, por sus siglas en inglés). El proyecto de ley, cuyo autor es el representante estatal Ken King, republicano de Canadá, se someterá a una tercera lectura en la Cámara antes de pasar al Senado de Texas.
King destacó que, si bien el programa se estableció en 2015, no se ha implementado de manera efectiva para el acceso de los pacientes. Señaló una grave escasez de organizaciones dispensadoras autorizadas en Texas, lo que complica la entrega de cannabis de bajo THC a los pacientes en todo el estado. Actualmente, el inventario debe ser almacenado en Austin, lo que lleva a desafíos logísticos para los pacientes en ciudades como Houston, Fort Worth, Dallas y San Antonio. Nico Richardson, director ejecutivo de Texas Original, explicó que los pacientes a menudo deben hacer los pedidos con un día de antelación, y la entrega puede llevar un tiempo considerable, especialmente en las zonas rurales, donde la programación de las entregas puede llevar semanas.
El proyecto de ley 46 pretende abordar estos problemas permitiendo a los dispensarios establecer instalaciones de almacenamiento seguro en varias ciudades, mejorando así el acceso de los pacientes. El proyecto de ley también obliga al Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) a expedir 11 licencias para dispensarios, lo que aumentaría significativamente la oferta de cannabis con bajo contenido de THC a disposición de los pacientes.
Desde su creación, el programa CUP ha ido ampliando gradualmente la elegibilidad más allá de la epilepsia intratable para incluir diversas afecciones. En la actualidad, las afecciones que cumplen los requisitos son: - Esclerosis lateral amiotrófica - Autismo - Cáncer - Epilepsia - Enfermedad neurodegenerativa incurable - Esclerosis múltiple - Trastorno de estrés postraumático - Un trastorno convulsivo - Espasticidad
En virtud de la ley HB 46, los médicos también podrán recetar cannabis con bajo contenido en THC para otras afecciones, como las siguientes - Dolor crónico que de otro modo requeriría prescripciones de opioides - Glaucoma - Lesión cerebral traumática - Neuropatía espinal - Enfermedad de Crohn u otras enfermedades inflamatorias intestinales - Enfermedad discal degenerativa - Enfermedades terminales o afecciones que requieren cuidados paliativos
Otro cambio clave propuesto en la HB 46 es la eliminación de las restricciones al uso de inhaladores con bajo contenido de THC, que podrían ser especialmente beneficiosos para los pacientes que necesitan un alivio inmediato. Richardson señaló que, para las personas con afecciones episódicas, los métodos de inhalación proporcionan un alivio más rápido en comparación con la ingestión, que puede tardar entre 30 minutos y una hora en hacer efecto. Este cambio también podría ayudar a los consumidores primerizos que, sin querer, pueden consumir demasiado debido al retraso en la aparición del THC ingerido.
A medida que el proyecto de ley avanza en el proceso legislativo, tiene el potencial de mejorar significativamente el acceso al cannabis medicinal para miles de tejanos que lo necesitan.
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