Arizona obliga a realizar pruebas de seguridad y potencia del cannabis

En Arizona, los productos de cannabis deben someterse a rigurosas pruebas para garantizar su seguridad y potencia, según lo dispuesto por las regulaciones estatales. Una ley promulgada en 2019, que entró en vigor en noviembre de 2020, exige que todos los productos de marihuana vendidos en el estado se sometan a pruebas para detectar niveles inseguros de contaminación microbiana, metales pesados y pesticidas. Esta ley también establece un marco para confirmar la potencia de estos productos.

Arizona cuenta actualmente con 11 laboratorios autorizados dedicados al análisis del cannabis, lo que supone un descenso respecto a los 16 del año anterior. Estos laboratorios se encargan de analizar las muestras de los dispensarios para garantizar el cumplimiento de las normas sanitarias estatales. Aunque los dispensarios deben analizar los lotes de su marihuana y productos con infusión de THC, no se garantiza que todos los productos vendidos estén libres de impurezas. Pueden producirse problemas como niveles de potencia inexactos, lo que puede dar lugar a discrepancias entre lo que los consumidores esperan y lo que reciben.

La ley de 2019 fue una respuesta a la creciente demanda de productos de cannabis seguros, tras la legalización de la marihuana medicinal en 2010. Aunque inicialmente no se exigieron pruebas de producto tras la legalización, muchos dispensarios optaron por ofrecerlas voluntariamente para proteger a los consumidores y sus negocios. La ley de marihuana recreativa del estado, aprobada por los votantes en 2020, adoptó los mismos estándares de prueba establecidos en 2019.

La ley exige pruebas para detectar diversos contaminantes, como moho, metales pesados como plomo y mercurio, y residuos de pesticidas y disolventes. También obliga a confirmar la potencia del THC, lo que permite a los consumidores solicitar certificados de análisis de los productos analizados, que deben facilitarse previa petición. Algunos dispensarios publican estos certificados en sus sitios web.

El Departamento de Servicios de Salud de Arizona supervisa la concesión de licencias y la inspección de los laboratorios de análisis, garantizando que mantengan altos niveles de precisión científica, control de calidad y mantenimiento de registros. Para evitar conflictos de intereses, los laboratorios no pueden tener vínculos financieros ni relaciones familiares con los operadores de los dispensarios.

A pesar de esta normativa, no todos los productos del mercado han sido sometidos a pruebas. Los dispensarios sólo están obligados a analizar muestras de lotes de sus productos, lo que significa que los artículos individuales pueden no haber sido sometidos a pruebas. Por ejemplo, un lote de plantas de cannabis cultivadas simultáneamente puede tener sólo unas pocas muestras analizadas.

Las infracciones de la normativa sobre pruebas pueden acarrear graves sanciones. El director de la agencia sanitaria está facultado para suspender o revocar las licencias de los laboratorios que incumplan las normas estatales, con multas de hasta $1.000 al día por infracción, con un tope de $5.000 en un periodo de 30 días.

Los laboratorios de análisis se centran en identificar contaminantes específicos o en realizar pruebas de panel completo. Comprueban la presencia de agentes biológicos nocivos, como E. coli y salmonela, así como restos de pesticidas y disolventes que puedan quedar tras el procesado. Además, miden los porcentajes de cannabinoides, incluidos el THC y el CBD.

Si se detectan contaminantes, los dispensarios pueden optar por volver a analizar los productos afectados o remediarlos cuando sea posible. Por ejemplo, la flor de cannabis contaminada con Aspergillus puede transformarse en aceite de hachís para un consumo seguro. Sin embargo, los productos contaminados con sustancias más nocivas, como la salmonela, deben destruirse o retirarse si ya están en las estanterías.

En general, la normativa de Arizona en materia de pruebas pretende proteger a los consumidores al tiempo que fomenta un mercado responsable del cannabis. A medida que evolucione el sector, la vigilancia y el cumplimiento continuos serán esenciales para garantizar la seguridad y la calidad de los productos de cannabis a disposición de los consumidores.