Ex ejecutivos del sector del cannabis comparten estrategias para salir con éxito

A medida que la industria del cannabis madura, muchos empresarios originales están aprovechando sus experiencias para hacer la transición de sus negocios. En este artículo se analizan las opiniones de cinco antiguos ejecutivos del sector del cannabis sobre sus salidas y las estrategias que emplearon durante este proceso.

Nancy Whiteman fundó Wana Brands en 2010 y cerró un acuerdo de $297,5 millones con Canopy Growth Corp. en 2021. Whiteman permaneció en Wana hasta mayo de 2022, cuando cambió su enfoque a la filantropía, estableciendo la Fundación Wana Brands con una dotación de $50 millones. Desde entonces, la fundación ha donado más de $6 millones a más de 150 organizaciones sin ánimo de lucro dedicadas a la salud mental, la seguridad alimentaria y la justicia social.

Whiteman decidió abandonar Wana tras observar la consolidación del sector. Le preocupaba que las marcas independientes tuvieran dificultades para competir con los grandes operadores multinacionales. Señaló que el mercado actual es difícil para los vendedores, ya que muchos compradores buscan gangas en medio de un panorama saturado. Whiteman aconseja a los fundadores que elijan cuidadosamente a los compradores y aclaren sus funciones tras la adquisición, haciendo hincapié en la importancia de alinearse con la visión del comprador.

Pete Kadens dejó Green Thumb Industries en 2018 para priorizar la familia y la filantropía. Señaló que salió en un momento favorable, cuando los precios de las acciones estaban altos, lo que le permitió dedicarse a diversos intereses empresariales, como ser propietario de funerarias y entrenador de baloncesto. Kadens preside la Fundación Familia Kadens, que ha ayudado a 5.000 estudiantes a asistir a la universidad. Reflexionó sobre su decisión de alejarse del cannabis, indicando que, aunque se planteó brevemente un estilo de vida de ocio, en última instancia quería dar un ejemplo positivo a sus hijos.

Joe Caltabiano abandonó Cresco Labs en marzo de 2020 tras un desacuerdo con su socio sobre el futuro de la empresa. Lanzó una sociedad de adquisiciones para fines especiales (SPAC) en 2021, pero la cerró al año siguiente debido a la caída del mercado. Caltabiano fundó entonces Healing Realty Trust, centrada en instalaciones médicas ambulatorias, que considera cada vez más relevantes a medida que la atención sanitaria se aleja de los hospitales. Su objetivo es tener un impacto financiero apoyando iniciativas contra el cáncer, basándose en su experiencia personal como superviviente de leucemia infantil.

Gail Rand cofundó ForwardGro, el primer cultivador de cannabis medicinal autorizado de Maryland, para ayudar a su hijo a controlar las convulsiones. Después de salir de la empresa antes de su venta a PharmaCann en 2019, se convirtió en asesora estratégica de negocios y se unió al comité de finanzas de la YWCA de Annapolis y el condado de Arundel, que atiende a víctimas de violencia doméstica y tráfico sexual. Rand advierte a los futuros vendedores que mantengan expectativas realistas sobre el valor de su negocio y destaca la importancia de la confianza cuando se fusionan con otra empresa, señalando que las salidas a menudo conducen a nuevas asociaciones en lugar de separaciones completas.

Marc Beginin puso en marcha Precision Extraction Solutions con una inversión de $45.000 en 2014, haciéndola crecer hasta $40 millones en ingresos anuales en 2019. Después de que la empresa fuera adquirida por $50 millones en 2021, se enfrentó a una sensación de pérdida al pasar de un papel activo a inversor. Beginin intentó una adquisición hostil de Agrify Corp, que le resultó difícil cuando su participación en la propiedad se diluyó. Begin aconseja a los empresarios que se centren en el crecimiento del negocio en lugar de planificar prematuramente la salida, y subraya la importancia de contar con un plan de sucesión para garantizar el éxito continuado tras la retirada.

Las experiencias de estos ejecutivos ponen de relieve las complejidades de salir de la industria del cannabis, haciendo hincapié en la necesidad de una planificación cuidadosa y la consideración de futuras oportunidades. A medida que el mercado sigue evolucionando, las lecciones aprendidas de estos pioneros pueden orientar a los nuevos empresarios a la hora de tomar decisiones informadas sobre sus negocios.