El Campus del Cannabis de Prairie Island ha abierto oficialmente sus puertas en un terreno de 13 acres situado al sur del área metropolitana de las Ciudades Gemelas. Esta iniciativa supone una nueva entrada de la comunidad india de Prairie Island en el floreciente mercado del cannabis de Minnesota.
Blake Johnson, miembro de la tribu y presidente de Prairie Island CBH Inc, expresó sentimientos encontrados sobre la empresa, afirmando que es a la vez "emocionante" y "angustiosa". Espera que los beneficios económicos de la venta de cannabis se traduzcan en cambios positivos para los más de 1.100 miembros de la comunidad tribal. Johnson hizo hincapié en la importancia de prestar servicios esenciales como la atención sanitaria y la educación, y señaló que esta oportunidad permite a la comunidad crecer y planificar para "las próximas siete generaciones."
Aunque no se han revelado las previsiones financieras, Johnson se refirió a la empresa como una "oportunidad significativa" para generar ingresos. El director de operaciones, Yadel Mulugeta, destacó el compromiso del campus con las prácticas de agricultura ecológica. Afirmó que su objetivo es "hacer que esta comunidad con la que trabajamos esté muy agradecida", haciendo hincapié en los esfuerzos por reducir el impacto externo y la huella medioambiental.
La mayor parte de la tierra utilizada para cultivar cannabis en el campus procede de la zona. El proceso de cultivo dura entre 90 y 100 días, tras los cuales las flores pueden utilizarse para fumar o transformarse en productos comestibles como gominolas. Los productos de cannabis se envasan in situ y se venden en la tienda de Island Peži, lo que contribuye a la creación de empleo en la zona.
Mientras Minnesota celebra un año y medio desde la legalización del cannabis, sólo unas pocas comunidades tribales participan actualmente en el sector. Esta limitada participación se debe a los retrasos en el sistema estatal de concesión de licencias, que ha dificultado la entrada de otras empresas en el mercado. Otras comunidades tribales como Red Lake Nation, White Earth Nation y Mille Lacs Band of Ojibwe también han puesto en marcha empresas de cannabis.
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