Ananda Pharma, empresa líder en la investigación farmacéutica del cannabis en el Reino Unido, ha anunciado la incorporación a su equipo de Chris Tovey, antiguo director de operaciones de GW Pharmaceuticals y Jazz Pharmaceuticals. Tovey actuará inicialmente como asesor, con la posibilidad de ascender a un puesto de director en el futuro. Este movimiento es significativo para Ananda, que tiene una capitalización bursátil de aproximadamente 18,3 millones de libras, especialmente si se compara con la valoración de $6.500 millones de Jazz Pharmaceuticals.
Tovey se mostró convencido de que "el sector de los medicamentos cannabinoides no está terminado" y destacó que Ananda es la única empresa que ha visto abordar el mercado de la forma adecuada. En su opinión, Ananda tiene un enorme potencial para repetir el éxito alcanzado por GW Pharmaceuticals en diferentes afecciones médicas.
A lo largo de su carrera en la industria farmacéutica, Tovey ha contribuido decisivamente a que millones de pacientes de numerosos países puedan acceder a medicamentos basados en el cannabis. Sus esfuerzos han desempeñado un papel fundamental en el establecimiento de estos tratamientos en la atención sanitaria general. Tovey fue contratado específicamente por GW Pharmaceuticals en 2012, un momento en el que la empresa se preparaba para una importante expansión. Supervisó las operaciones, la fabricación, la cadena de suministro y el acceso al mercado, contribuyendo a la estrategia de la cartera de cannabinoides de GW.
Durante su mandato, GW Pharmaceuticals logró un hito importante con Epidyolex, el primer medicamento cannabinoide derivado de plantas aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) en 2018. Tovey dirigió el proceso de desarrollo del fármaco desde los ensayos clínicos hasta la presentación reglamentaria. Posteriormente, Epidyolex fue aprobado en Europa para afecciones como el síndrome de Lennox-Gastaut (LGS) y el síndrome de Dravet en 2019, y más tarde para el complejo de esclerosis tuberosa (CET) en 2021.
En el Reino Unido, Tovey también participó en las conversaciones con la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA) tras el Brexit. Desempeñó un papel crucial en la colaboración con el Ministerio del Interior y el Consejo Asesor sobre el Uso Indebido de Drogas (ACMD) para reclasificar el CBD de la Lista 2 a la Lista 5 en 2020. Este cambio redujo las restricciones de prescripción de Epidyolex, facilitando un mayor acceso de los pacientes.
Como director de operaciones, Tovey supervisó las operaciones comerciales globales de GW, dirigiendo el lanzamiento de Epidyolex en Norteamérica y Europa. Una parte fundamental de su función consistió en ampliar las capacidades de cultivo y procesamiento de la empresa para garantizar un suministro constante de CBD de calidad farmacéutica que satisficiera la creciente demanda, lo que ayudó a GW a convertirse en el mayor cultivador del Reino Unido.
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