La venta de marihuana recreativa comenzará mañana en Colorado Springs, tras la aprobación del cambio por los votantes el pasado noviembre. La ciudad se une así al resto de Colorado en el cambio de un mercado de marihuana estrictamente medicinal a otro que permite el consumo de cannabis para adultos. Hasta ahora, Colorado Springs ha concedido licencias a 25 dispensarios, y cinco más están a la espera de aprobación, lo que indica una rápida expansión del mercado.
Los datos estatales revelan que las ventas de marihuana en todo Colorado han generado casi $2,5 mil millones en ingresos fiscales desde 2014. Funcionarios de la ciudad estiman que las ventas al por menor en Colorado Springs podrían generar hasta $2 millones en nuevos ingresos fiscales durante el primer año. El impuesto sobre las ventas de 5% recaudado de estas transacciones financiará diversos programas comunitarios, incluidas iniciativas de ayuda a las personas sin hogar y de seguridad pública, lo que promete beneficios sustanciales para los residentes locales.
Las comunidades circundantes ya han experimentado los beneficios financieros de las ventas de marihuana recreativa. Por ejemplo, aunque Manitou Springs sólo tiene dos dispensarios autorizados y no puede revelar cifras específicas de impuestos sobre las ventas debido a la ley estatal, los funcionarios indican que los ingresos fiscales del cannabis forman parte de las categorías más amplias de impuestos sobre las ventas. Pueblos más pequeños como Palmer Lake también han visto notables ganancias económicas, con la recaudación de impuestos de la marihuana ayudando a apoyar los servicios locales, tales como mejoras de la policía, parques y eventos comunitarios.
En una de las primeras tiendas autorizadas de East Fountain Boulevard, Epic Remedy, el director de operaciones, Dustin Taylor, habló de las ventajas operativas del nuevo sistema. Señaló que se espera que el cambio atraiga a un mayor volumen de clientes, afirmando que "hay menos pasos para poder entrar ahora sólo tienes que ser 21 o más con una identificación válida y se puede entrar y comprar."
Las observaciones de Taylor destacan el aumento previsto del tráfico de clientes, que podría contribuir significativamente a la economía local. Mientras los dispensarios preparan su inventario, forman al personal y actualizan las bases de datos de productos, Colorado Springs está a punto de experimentar un notable impulso económico. Los funcionarios locales y los propietarios de empresas son optimistas en cuanto a que el aumento de los ingresos se traducirá en mejoras de la seguridad pública y de los servicios de salud mental.
Con el lanzamiento de las ventas de marihuana recreativa mañana, Colorado Springs será seguido de cerca como un nuevo mercado. Los informes de datos sobre marihuana del Departamento de Hacienda de Colorado proporcionarán cifras de ventas estatales, lo que permitirá a residentes e inversores seguir el progreso y el impacto de esta nueva industria en la economía local.
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