Un estudio reciente ha revelado que el 40% de los veteranos militares que padecen dolor crónico consumen marihuana para controlar sus síntomas. El estudio destaca que muchos veteranos recurren al cannabis para aliviar el dolor, los problemas de movilidad y los trastornos del sueño. Además, un número significativo de participantes indicó que la marihuana ayuda con afecciones como el TEPT, la ansiedad y el estrés. Casi todos los veteranos que participaron en la encuesta (el 98%) creen que los profesionales sanitarios deberían hablar con sus pacientes sobre el uso de productos naturales como el cannabis.
Los resultados se publicaron en la revista Global Advances in Integrative Medicine and Health. Según el informe, la encuesta mostró un uso común de múltiples productos naturales, y algunos veteranos los utilizaban como sustitutos de los medicamentos prescritos. El cannabis, incluidas las variedades con predominio de CBD y THC, se identificó como el tercer producto natural más utilizado entre los participantes, tras la vitamina D y las multivitaminas.
Entre los 21 veteranos que declararon consumir cannabis, la mayoría prefería productos que combinaran cannabidiol (CBD) y tetrahidrocannabinol (THC). Las principales razones para consumir cannabis fueron el alivio del dolor o la movilidad (81%), la mejora del sueño (62%) y el control del TEPT o la ansiedad (43%). La muestra de la encuesta consistió en 52 veteranos inscritos en el programa de atención primaria de la Administración de Salud de Veteranos (VA). Este estudio recibió el apoyo de la Oficina de Suplementos Dietéticos y del Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa, ambos parte de los Institutos Nacionales de Salud.
Los autores de la Universidad de California en San Francisco y de la Universidad de Yale sugirieron que el porcentaje de veteranos que declararon consumir cannabis podría estar subestimado debido a la prohibición de la VA de recetar cannabis, ya que funciona dentro del sistema sanitario federal. Curiosamente, sólo la mitad de los encuestados afirmaron haber hablado del consumo de productos naturales con sus profesionales sanitarios. Los autores señalaron que muchos médicos y farmacéuticos carecen de conocimientos suficientes sobre los productos naturales, lo que puede dar lugar a menos conversaciones con los pacientes.
Aunque la mayoría de los productos naturales se consideran seguros en general, el equipo de investigación advirtió que algunos podrían estar mal etiquetados, contener sustancias nocivas o interactuar mal con otros medicamentos, sobre todo en el caso de los veteranos que toman varias recetas. Este estudio, destacado inicialmente por el grupo de defensa NORML, forma parte de los esfuerzos en curso para garantizar que los veteranos tengan acceso a la marihuana para uso medicinal.
En una reciente audiencia conjunta, dos organizaciones de servicios a veteranos expresaron su apoyo a un acceso más amplio a los medicamentos de origen vegetal, incluidos la marihuana y los psicodélicos. Allison Jaslow, directora ejecutiva de Iraq and Afghanistan Veterans of America (IAVA), declaró que los veteranos de los estados donde el cannabis es legal todavía no pueden obtener recetas para ello a través de la VA. Hizo hincapié en la importancia de reintroducir la ley bipartidista Marijuana Safe Harbor Act, que permitiría a los veteranos poseer y consumir legalmente cannabis en virtud de la ley federal basándose en las recomendaciones de sus médicos.
La defensa en curso también incluye otras medidas sobre el cannabis centradas en los veteranos que se proponen actualmente en el 119º Congreso, incluido un proyecto de ley patrocinado por el representante Brian Mast (R-FL), copresidente del Congressional Cannabis Caucus.
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