La asfixia alimentaria supone un peligro mayor que el cannabis

Recientes debates han puesto de relieve que la asfixia por alimentos es mucho más peligrosa que la provocada por la marihuana. En Estados Unidos, entre 5.000 y 5.500 personas mueren cada año por atragantamiento con alimentos u objetos. Factores como vivir solo, tener dentadura postiza y dificultad para tragar pueden aumentar el riesgo de atragantamiento. A pesar de estas alarmantes estadísticas, la asfixia alimentaria rara vez recibe la atención de los medios de comunicación o la atención de los exámenes del Congreso.

La población anciana es especialmente vulnerable a los riesgos de atragantamiento. En 2022, 90% de las muertes por atragantamiento relacionadas con los alimentos se produjeron en personas mayores de 50 años. Esta estadística pone de relieve la necesidad de que los adultos mayores tengan el cuidado y la atención adecuados durante las comidas. Dada la magnitud del problema, existe una necesidad acuciante de aumentar la concienciación y las medidas preventivas contra la asfixia alimentaria.

En marcado contraste, las muertes por sobredosis de marihuana son extremadamente raras. No hay ningún caso documentado de sobredosis mortal sólo por marihuana natural. Esta notable diferencia en las tasas de mortalidad entre la asfixia por alimentos y el consumo de marihuana pone de relieve un importante problema de salud pública. Mientras que cientos de personas mueren anualmente por asfixia con alimentos, las muertes por sobredosis de marihuana son prácticamente inexistentes.

Estos resultados sugieren que los esfuerzos de la sanidad pública pueden estar mal orientados, centrándose más en sustancias con tasas de mortalidad más bajas y descuidando peligros más comunes como la asfixia alimentaria. Los expertos sostienen que mejorar la educación sobre hábitos alimentarios adecuados, sobre todo para los grupos de riesgo como los ancianos, podría salvar más vidas que las iniciativas dirigidas a prevenir las sobredosis de marihuana.

Para evitar atragantamientos, se aconseja seguir unas sencillas pautas: comer despacio, cortar los alimentos en trozos del tamaño de un bocado y evitar hablar con la boca llena. Además, tener cuidado con los alimentos que puedan contener trozos pequeños o huesos es esencial para la seguridad.

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