El número de mujeres embarazadas que consumen cannabis en Estados Unidos se ha triplicado con creces en las dos últimas décadas. Los investigadores reclaman ahora más estudios para comprender mejor esta tendencia y fundamentar las estrategias de intervención.
Un estudio realizado por investigadores de la Facultad de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia y del Centro Médico Irving de la misma universidad revela que el consumo de cannabis durante el último mes entre las mujeres embarazadas aumentó significativamente del 1,5% en 2002 al 5,4% en 2020. Este aumento se siguió durante un periodo de 18 años, lo que pone de manifiesto un creciente problema de salud pública.
Las directrices médicas recomiendan actualmente que las mujeres embarazadas se abstengan de consumir cannabis debido a su asociación con resultados maternos y neonatales adversos. También preocupan los efectos a largo plazo del cannabis sobre la salud mental.
Para explorar los diagnósticos de trastorno por consumo de cannabis (TCA) durante el embarazo, los investigadores analizaron los datos de la base de datos Merative™ Marketscan® Commercial Claims and Encounters Database. Esta base de datos incluyó a mujeres embarazadas de entre 12 y 55 años que tenían una inscripción continua en el seguro entre 2015 y 2020. Identificaron los diagnósticos de CUD mediante los códigos de la Clasificación Internacional de Enfermedades.
Los hallazgos, publicados en el American Journal of Preventive Medicine, indican que de 2015 a 2020, se identificaron 893,430 mujeres embarazadas, lo que resultó en un total de 1,058,448 embarazos. Se descubrió que la prevalencia acumulada del diagnóstico de CUD era de 0,26%, con una prevalencia anual que oscilaba entre 0,22% en 2015 y 0,27% en 2018 y 2019.
Priscila Gonçalves, doctora, profesora adjunta del Departamento de Psiquiatría del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia y primera autora del estudio, señaló que las investigaciones anteriores se centraban en muestras geográficas limitadas. Este estudio pretendía evaluar la prevalencia de los diagnósticos de CUD en un amplio grupo de mujeres con seguro comercial a lo largo de cinco años.
En 2020, el cannabis para uso médico era legal en 34 estados y en Washington D.C. Esto plantea la posibilidad de que algunas mujeres se automediquen durante el embarazo debido a las propiedades del cannabis contra las náuseas. Sin embargo, también es probable que muchas mujeres embarazadas cumplan los criterios del CUD.
Los clínicos que interactúan frecuentemente con mujeres embarazadas tienen potencial para abordar el consumo de cannabis y el CUD. Sin embargo, pueden carecer del apoyo estructural necesario para llevar a cabo intervenciones eficaces. Gonçalves destacó que algunas mujeres también pueden temer repercusiones legales por revelar el consumo de sustancias, lo que podría conducir a diagnósticos de CUD infradeclarados y obstaculizar las intervenciones médicas apropiadas.
Silvia Martins, doctora en Medicina y profesora de Epidemiología en la Columbia Mailman School y autora principal del estudio, subrayó que los resultados ponen de relieve la importancia de comprender los factores que conducen al CUD entre las mujeres embarazadas. Esto incluye examinar la gravedad del CUD y los elementos que contribuyen a su diagnóstico y tratamiento.
Martins concluyó que el estudio indica claramente la necesidad de realizar más investigaciones para informar mejor sobre los esfuerzos de prevención e intervención relacionados con el consumo de cannabis entre las mujeres embarazadas.
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