Cultivadores de Utah desarrollan cannabis medicinal para satisfacer las necesidades de los pacientes

En Utah, la industria del cannabis está experimentando una transformación tras décadas de prohibición. Legalizado en 2018 mediante la Ley de Cannabis Medicinal de Utah, el cannabis se cultiva ahora con fines medicinales en un entorno altamente regulado.

La planta de cannabis es una de las más antiguas y con mayor diversidad genética del mundo, conocida por su gran variedad de cepas. Estas variedades contienen cannabinoides, sobre todo THC y CBD, que interactúan con el sistema endocannabinoide del cuerpo humano, influyendo en el estado de ánimo, el apetito y la regulación del dolor. El THC es el compuesto psicoactivo que distingue al cannabis de otras plantas, mientras que el CBD es reconocido por sus propiedades terapéuticas sin efecto.

El mercado del cannabis de Utah se rige por una estricta normativa. Todos los productos que se venden en el estado deben cultivarse, procesarse y probarse localmente. Actualmente hay ocho licencias de cultivo, 17 de procesamiento y 15 farmacias autorizadas por el estado. Dragonfly Wellness, uno de los principales cultivadores, ejemplifica el compromiso del estado con la calidad y la atención al paciente gestionando toda la cadena de suministro, desde el cultivo hasta la venta al por menor.

Los hermanos Henderson, que dirigen Dragonfly Wellness, enfocan el cultivo de cannabis como un estilo de vida dedicado. Cody Henderson, el director de cultivo, hace hincapié en la importancia de conocer las necesidades de las plantas, incluidas la luz, la temperatura y la humedad óptimas. El proceso de cultivo es meticuloso e implica una cuidadosa atención a los ciclos de crecimiento de las plantas. Cada sala de sus instalaciones está diseñada para crear las condiciones ideales para las distintas fases de desarrollo de las plantas, desde la clonación hasta la floración.

Para garantizar la consistencia y la calidad, Dragonfly Wellness cultiva principalmente a partir de clones de plantas madre. Este método preserva la integridad genética de cada cepa, permitiendo efectos fiables para los pacientes. Actualmente, cultivan 23 cepas diferentes y están probando otras 27, con el objetivo de ofrecer una variedad de opciones para satisfacer las diversas necesidades médicas de los pacientes.

Cody señala que las variedades pueden afectar a cada persona de forma diferente, y compara su oferta con una heladería donde los pacientes pueden encontrar sus favoritos y nuevos sabores. El estado reconoce 18 afecciones para el consumo de cannabis medicinal, lo que pone de relieve el amplio espectro de tratamientos disponibles.

Adquirir nuevas cepas implica una investigación exhaustiva debido a la compleja genética del cannabis. La historia clandestina del sector hace que muchas cepas, como Wedding Cake, tengan orígenes genéticos variados, lo que dificulta una calidad constante. Dragonfly emplea una estrategia de arrastre, probando numerosas genéticas con la expectativa de que sólo una fracción resulte comercialmente viable.

Un aspecto clave del funcionamiento de Dragonfly es su compromiso con la agricultura ecológica. Evitan por completo los pesticidas y optan por métodos naturales de control de plagas, como la introducción de mariquitas en los cuartos de cultivo. Esta práctica favorece la salud de las plantas y garantiza la ausencia de sustancias químicas nocivas en los productos finales. Dragonfly también utiliza aceites esenciales y tratamientos con ozono para combatir las plagas y el moho, manteniendo un entorno de cultivo limpio.

Micah Henderson, el cultivador jefe, utiliza tecnología avanzada para controlar la salud de las plantas y sus ciclos de crecimiento. Esto garantiza que cada cepa reciba un cuidado óptimo, lo que permite obtener altos rendimientos al tiempo que se preservan las características únicas de cada cultivar. El proceso de secado, en el que las flores cosechadas se controlan cuidadosamente para evitar la formación de moho, mejora aún más la calidad de los productos del cannabis.

Tras el secado, las flores de cannabis se recortan a mano, y los materiales sobrantes se reutilizan para aceites y vaporizadores, maximizando el uso de los recursos. Las instalaciones están diseñadas para satisfacer la demanda de los aproximadamente 100.000 pacientes de cannabis medicinal registrados en Utah.

En general, Dragonfly Wellness ilustra cómo la industria del cannabis de Utah está evolucionando para satisfacer las necesidades de los pacientes a través de un cultivo cuidadoso, prácticas innovadoras y un profundo compromiso con los principios orgánicos. A medida que el mercado crece, el enfoque en la calidad y la salud del paciente sigue siendo primordial, allanando el camino para un futuro sostenible y responsable del cannabis en el estado.