Los esfuerzos para reclasificar la marihuana de su clasificación actual como droga de la Lista I se han estancado casi dos años después de que el Departamento de Salud y Servicios Humanos recomendara un cambio. La Administración para el Control de Drogas (DEA) detuvo los procedimientos en enero de 2025, dejando a muchos defensores cuestionando el futuro de la política federal sobre la marihuana.
A pesar de este revés, las iniciativas estatales para legalizar la marihuana siguen ganando impulso. Actualmente, 39 estados han legalizado la marihuana medicinal, mientras que 24 estados permiten el uso recreativo. Esta tendencia pone de manifiesto un cambio significativo en la opinión pública respecto al cannabis, que refleja la evolución de las actitudes en la última década.
Históricamente, el proceso de reclasificación de la marihuana ha sido largo y ha llevado años o incluso décadas. Paul Armentano, subdirector de la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes sobre la Marihuana (NORML, por sus siglas en inglés), señaló que los intentos anteriores de reclasificación se han enfrentado a retrasos similares. Por ejemplo, la NORML solicitó a la DEA en 1972 que clasificara el cannabis como droga de la Lista II, pero no fue hasta 1988 cuando un juez de la DEA recomendó su reclasificación. La DEA rechazó finalmente esta recomendación, y la petición se abandonó en 1994 tras años de litigios.
De cara al futuro, algunos expertos creen que si la administración da prioridad a la reforma de la marihuana, el proceso de reprogramación podría recuperar impulso. Heather Trela, directora de operaciones del Instituto Rockefeller, sugirió que un fuerte impulso del presidente Trump podría reavivar los esfuerzos. Sin embargo, los primeros indicios muestran que la política sobre la marihuana no ocupa un lugar destacado en la agenda de Trump.
Si la marihuana se reclasificara, no conduciría necesariamente a una legalización a escala nacional. Trela explicó que el clima político y las cuestiones concurrentes podrían retrasar cualquier acción federal significativa. La ley bipartidista STATES 2.0, presentada recientemente en la Cámara de Representantes, pretende poner fin a la prohibición federal y conceder a los estados autonomía para establecer sus políticas sobre el cannabis. Esta ley se ajusta al creciente reconocimiento de que los estados deben tener autoridad para regular la marihuana como consideren oportuno.
A pesar de los avances, sigue habiendo problemas. Algunos estados que han legalizado el cannabis se enfrentan ahora a intentos de hacer retroceder las leyes aprobadas por los votantes. Por ejemplo, en Ohio, hay intentos de modificar la ley de marihuana recreativa aprobada hace apenas dos años. Otros estados están ajustando sus leyes, por ejemplo reduciendo los niveles de potencia o luchando por aprobar normativas de venta, lo que ha dejado la posesión legal de cannabis sin una opción de compra legal en lugares como Virginia.
A partir de ahora, la NORML está supervisando más de 120 medidas legislativas relacionadas con la marihuana a nivel estatal, lo que indica que, aunque el éxito de la legalización puede estar ralentizándose, los esfuerzos legislativos continúan.
En las recientes elecciones de noviembre, cuatro estados incluyeron en sus papeletas medidas relacionadas con la marihuana. Sólo Nebraska aprobó con éxito sus medidas, mientras que Dakota del Sur, Dakota del Norte y Florida no recibieron la aprobación de los votantes. Esto refleja una respuesta desigual a los esfuerzos de legalización en todo el país.
Daly, director ejecutivo interino del Marijuana Policy Project, declaró que con 24 estados que ya legalizan la marihuana de uso adulto, el Congreso debería tomar medidas sobre la reforma federal del cannabis. A medida que la opinión pública sigue evolucionando, el impulso de la reforma legal sigue siendo un punto crítico de debate en la política estatal y federal, lo que pone de relieve las complejidades actuales de la política del cannabis en Estados Unidos.
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