El Consejo de la Ciudad de Denton está a punto de derogar su ordenanza de despenalización de la marihuana de bajo nivel, conocida como Propuesta B, durante una reunión el martes. Esta ordenanza, aprobada por más de 32.000 votantes en las elecciones municipales de noviembre de 2022, nunca se ha aplicado. La Propuesta B tenía como objetivo restringir el uso de fondos de la ciudad para pruebas de cannabis, eliminar las citaciones por posesión de menos de 4 onzas de marihuana y limitar los arrestos o citaciones por marihuana a casos relacionados con delitos graves de narcóticos o delitos violentos.
Gerente de la Ciudad Sara Hensley declaró en una hoja de información del orden del día que la ciudad no haría cumplir la ordenanza de la marihuana. Citó presiones legales de las demandas del Fiscal General de Texas Ken Paxton contra Denton y otras cinco ciudades, alegando que sus ordenanzas de cannabis contravienen la ley estatal.
Brian Beck, concejal del Distrito 2, criticó la decisión del consejo de recomendar la derogación, alegando que desoye la voluntad de los casi 73% de votantes que apoyaron la iniciativa. Subrayó que la ordenanza representa la voz de los residentes y no debe descartarse por presiones políticas externas.
En respuesta a la posible derogación, Decriminalize Denton, una organización de base que defendió la Propuesta B, ha organizado una concentración frente al Ayuntamiento el martes por la noche para recabar el apoyo del público al mantenimiento de la ordenanza. El grupo argumenta que la ordenanza es esencial para la seguridad pública y el bienestar de la comunidad.
La portavoz de Decriminalize Denton, Deb Armintor, expresó su frustración por la falta de compromiso de la comunidad en relación con la derogación. Señaló que la ciudad no había aplicado la ordenanza desde su aprobación y criticó al consejo por no responsabilizar a los funcionarios municipales.
Los desafíos legales del Fiscal General Paxton han llevado a un mayor escrutinio de las políticas locales de cannabis en Texas. El año pasado, presentó demandas contra Denton, Dallas, Austin, Elgin, Killeen y San Marcos, alegando que sus leyes locales entraban en conflicto con la normativa estatal sobre drogas. Estas demandas suscitaron dudas sobre la legalidad de las ordenanzas locales que despenalizan la posesión de marihuana.
Armintor señaló que Dallas ha seguido aplicando su iniciativa de despenalización a pesar de las demandas, sugiriendo que Denton debería seguir su ejemplo en lugar de retroceder. Hizo hincapié en que las acciones de otras ciudades no deben dictar el camino a seguir de Denton.
El panorama jurídico del cannabis en Texas sigue siendo incierto, ya que las recientes decisiones judiciales aún no han resuelto las cuestiones fundamentales que rodean a la autoridad de los gobiernos locales para promulgar leyes de despenalización del cannabis. El abogado de Denton Richard Gladden criticó a los funcionarios municipales por tergiversar las sentencias judiciales relacionadas con la aplicación de estas ordenanzas, alegando que los tribunales no se han pronunciado definitivamente en su contra.
A medida que el Ayuntamiento se prepara para votar sobre la derogación, el resultado podría afectar significativamente el enfoque de Denton a la regulación del cannabis y la conversación en curso sobre la autoridad local en Texas. Con el sentimiento público fuertemente a favor de la despenalización, la decisión del consejo reflejará su compromiso con la representación de la comunidad en medio de presiones legales y políticas.
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