Los legisladores de Dakota del Norte están examinando actualmente varios proyectos de ley destinados a modificar la normativa sobre la marihuana en el estado. Los cambios propuestos afectan principalmente a las penas por posesión de marihuana, tanto medicinal como no medicinal, haciéndolas menos estrictas que las leyes actuales. Esto se produce en medio de un sistema judicial desbordado que está luchando para gestionar los casos.
A pesar de la ajustada derrota en las elecciones generales de 2024 para la legalización de la marihuana recreativa, Dakota del Norte permite el uso medicinal bajo su Programa de Marihuana Medicinal. La próxima sesión legislativa podría ampliar el programa para incluir a más pacientes y productos.
Una propuesta importante es el proyecto de ley 1203, presentado por el representante Steve Vetter, republicano de Grand Forks. Este proyecto de ley pretende añadir comestibles con infusión de marihuana a la lista de productos disponibles para la prescripción a los pacientes que califiquen. Los comestibles propuestos deben ser envasados de una manera que es a prueba de niños, resellable, opaco y sencillo, con etiquetas impresas en "fuente arial negro" para minimizar su atractivo para los niños. Cada porción estaría limitada a 10 miligramos de cannabinoides, con un máximo de 100 miligramos permitidos en un solo envase.
Durante una reciente audiencia de la Comisión de Servicios Humanos del Senado, Vetter hizo hincapié en los beneficios de los comestibles, afirmando que ofrecen un método más sano y seguro de consumir marihuana. Describió la legislación como un "buen proyecto de ley conservador" que incluye las salvaguardias necesarias para los menores.
Además, el proyecto de ley 2294 del Senado, patrocinado por la representante Kristin Roers, republicana de Fargo, también pretende ampliar el programa médico para incluir los comestibles. Sin embargo, este proyecto de ley propone una dosis máxima más baja de cinco miligramos por porción, con un total de no más de 50 miligramos por envase. Cabe destacar que esta legislación también eliminaría el requisito de una evaluación médica en persona para obtener una tarjeta médica, permitiendo a los pacientes utilizar los servicios de telesalud en su lugar. Además, permitiría a los no residentes solicitar una tarjeta médica válida durante dos años en lugar de sólo uno.
En el ámbito penal, el proyecto de ley 1596 de la Cámara de Representantes propone una reducción de las penas por posesión de marihuana, bajando cada pena asociada una clase penal. Según este proyecto de ley, las personas mayores de 18 años podrían recibir una citación no penal por poseer 14 gramos (o media onza) o menos. Los menores que poseyeran la misma cantidad se enfrentarían a una infracción.
Para los adultos, la posesión de 100 a 500 gramos (aproximadamente de 3,5 onzas a más de 17 onzas) daría lugar a un cargo de delito menor de clase B, mientras que la posesión de más de 500 gramos podría dar lugar a un delito menor de clase A. Un delito menor de clase A puede acarrear hasta un año de cárcel y una multa de $3.000, mientras que un delito menor de clase B conlleva una pena potencial de 30 días de cárcel y una multa de $1.500.
Además, los adultos a los que se sorprenda con dos gramos o menos de concentrados de THC, que suelen encontrarse en los cartuchos para vapear, recibirán una citación no penal. Se emitiría una infracción por posesión de dos a cuatro gramos, mientras que de cuatro a seis gramos podría dar lugar a un delito menor de clase B. La posesión de más de seis gramos escalaría a un delito menor de clase A. La posesión de más de seis gramos se elevaría a un delito menor de clase A.
El impulso de estos cambios legislativos se debe en gran medida al "congestionado" sistema judicial de Dakota del Norte. Varias fiscalías estatales han expresado su apoyo a las leyes propuestas, con la esperanza de que alivien parte de la presión sobre los tribunales.
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