La Cámara de Representantes de Texas aprueba la ampliación del programa de cannabis terapéutico con bajo contenido en THC

El 12 de mayo, los legisladores de la Cámara de Texas votaron 118-16 a favor de ampliar el programa estatal de cannabis medicinal con bajo contenido de THC a través del proyecto de ley 46 de la Cámara, patrocinado por el representante Ken King, republicano de Canadá. Esta legislación tiene como objetivo aumentar el acceso al cannabis medicinal mediante la ampliación de la gama de condiciones de calificación, lo que permite a los veteranos dados de alta con honor a utilizar el cannabis medicinal para cualquier problema de salud, y aumentar el número de dispensarios con licencia en todo el estado.

Desde su creación en 2015, el Programa de Uso Compasivo de Texas ha limitado el acceso a productos de cannabis que no contengan más de 0,5% de THC para pacientes con epilepsia intratable. Las enmiendas posteriores en 2019 y 2021 aumentaron el límite de THC a 1% y ampliaron las condiciones de calificación a nueve categorías. Sin embargo, Texas todavía está por detrás de 41 estados que han legalizado alguna forma de cannabis medicinal, con muchos permitiendo productos con THC más alto y un acceso más amplio para pacientes con dolor crónico.

El representante King hizo hincapié en la necesidad de mejorar el acceso, afirmando: "Los tejanos siguen luchando para tener acceso a la medicina que están legalmente autorizados a recibir." En marzo de 2025, el Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) informó de 110.026 pacientes únicos en su registro de uso compasivo, pero sólo 45% habían surtido una receta en el último año. Uno de los principales obstáculos para la participación es el limitado número de organizaciones de dispensación autorizadas, ya que sólo tres operan actualmente en las 270.000 millas cuadradas de Texas.

El proyecto de ley 46 obliga al DPS a expedir 11 licencias integradas verticalmente para organizaciones de dispensación con el fin de garantizar el acceso de los pacientes en cada región de salud pública. Actualmente, la mayoría de las organizaciones de dispensación se concentran en Austin y Bastrop, lo que dificulta la obtención de medicamentos a los pacientes de otras zonas.

El DPS había abierto previamente una ventana de solicitud a principios de 2023 para nuevos dispensarios, recibiendo 132 presentaciones, pero no estableció una fecha límite para las aprobaciones. En virtud del nuevo proyecto de ley, las empresas de cannabis con licencia podrían establecer ubicaciones satélite para almacenar de forma segura productos con bajo contenido de THC para su distribución, abordando los desafíos que se enfrentan durante eventos como la tormenta de invierno de febrero de 2021 que interrumpió las entregas.

La legislación propuesta también ampliaría la lista de afecciones que dan derecho al cannabis medicinal, permitiendo recomendaciones para pacientes que padezcan: 1. Dolor crónico que suele tratarse con opiáceos 2. Glaucoma 3. Lesión cerebral traumática 4. Neuropatía espinal 5. Enfermedad de Crohn o enfermedad inflamatoria intestinal 6. Enfermedad degenerativa del disco 7. Enfermedades terminales o afecciones que requieran cuidados paliativos o de hospicio 8. Cualquier afección médica designada por el Departamento Estatal de Servicios de Salud (DSHS).

En la actualidad, el programa se limita a enfermedades como la epilepsia, la esclerosis múltiple y el trastorno de estrés postraumático. El proyecto de ley permite a los médicos solicitar al DSHS que añada otras afecciones.

La legislación también revisa la definición de "cannabis con bajo contenido de THC" para incluir productos que contengan menos de 1% de THC en peso por unidad de dosis. Aunque sigue estando prohibido fumar cannabis, el proyecto de ley permite métodos alternativos de administración, como la vaporización, la absorción a través de parches o lociones y los supositorios. Los médicos podrán recetar un suministro para 90 días con cuatro recambios, eliminando el límite anterior de 1,2 gramos en los envases de los productos.

La diputada Penny Morales Shaw, demócrata de Houston y copatrocinadora del proyecto de ley, expresó su preocupación por los problemas actuales de acceso. Muchos tejanos informan de que dependen de medicamentos más nocivos como los opioides debido al acceso insuficiente al cannabis de bajo THC. "Este es un proyecto de ley realmente importante para muchos de nuestros electores que han estado pidiendo un mejor acceso a medicamentos menos dañinos", declaró.

Aunque una propuesta anterior en abril de 2023 para aumentar el límite de THC a 5% se estancó en el Senado, el Proyecto de Ley 46 debe pasar una tercera lectura en la Cámara antes de pasar al Senado para su consideración. Esta ampliación representa un paso significativo para alinear el programa de cannabis medicinal de Texas con las necesidades de los pacientes y simplificar el acceso en todo el estado.