La Cámara de Representantes de Texas ha aprobado recientemente el proyecto de ley 46, cuyo objetivo es ampliar los criterios de elegibilidad para el programa estatal de marihuana medicinal. Este proyecto de ley, presentado por el representante Ken King, republicano de Canadá, propone incluir el dolor crónico y la enfermedad de Crohn entre las condiciones de salud que califican para el uso de cannabis medicinal. Además, permitiría la venta de productos de cannabis fumables, como vapes y rollos, bajo prescripción médica.
La Cámara de Representantes aprobó el proyecto de ley con 118 votos a favor y 16 en contra, quedando pendiente la aprobación final antes de su revisión por el Senado. En caso de promulgarse, la legislación aumentaría significativamente el número de afecciones elegibles para el cannabis medicinal, añadiendo también a la lista las lesiones cerebrales traumáticas y la enfermedad discal degenerativa.
Uno de los principales cambios introducidos por el proyecto de ley 46 es la posibilidad de que los dispensarios autorizados de cannabis medicinal abran nuevos locales satélites. En la actualidad, los dispensarios se encuentran principalmente en el centro de Texas, lo que crea problemas de accesibilidad para los pacientes de las zonas rurales. King hizo hincapié en la necesidad de más ubicaciones, declarando: "Hay demasiados tejanos que todavía están luchando para tener acceso a la medicina que legalmente tienen derecho a recibir."
La representante Penny Morales Shaw, demócrata de Houston, se hizo eco de este sentimiento, destacando que muchos tejanos recurren a la automedicación o soportan sufrimientos innecesarios debido al acceso limitado al cannabis medicinal. Señaló que la ampliación del programa podría proporcionar una alternativa más segura a los opiáceos, haciendo frente a la actual crisis de los opiáceos.
La normativa vigente en Texas exige que los proveedores de cannabis medicinal con licencia gestionen todos los aspectos de la producción y distribución desde una única instalación. Esto ha provocado problemas logísticos, como la necesidad de transportar diariamente los productos a largas distancias, lo que a menudo se traduce en un aumento de los costes y en problemas de integridad del producto. Terrence Baugh, director de marketing de goodblend, un productor de cannabis medicinal con sede en Austin, declaró que el sistema actual puede dar lugar a ineficiencias y precios más altos para los pacientes.
El proyecto de ley 46 de la Cámara de Representantes pretende resolver algunos de estos problemas permitiendo a los dispensadores almacenar sus productos en múltiples lugares, reduciendo las cargas del transporte. Además, la introducción de productos fumables podría aumentar el atractivo del programa de marihuana medicinal, alineándolo más estrechamente con los populares productos de cáñamo que actualmente están disponibles sin aprobación médica.
Dillan Dabelsutt, director de cultivo de goodblend, explicó que la principal diferencia entre el cáñamo y el cannabis medicinal radica en el momento de la cosecha, ya que el cáñamo suele cosecharse antes. Señaló que las restricciones actuales sobre los productos fumables han hecho que el programa médico sea menos relevante a la luz del mercado no regulado del cáñamo.
El proyecto de ley 46 se presenta en medio de los debates legislativos sobre el futuro de la industria del cáñamo en Texas. Otro proyecto de ley, también redactado por King, pretende imponer normas más estrictas a los productos consumibles de cáñamo, una medida que podría entrar en conflicto con los líderes del Senado, que abogan por una prohibición total de los productos con THC.
King aclaró que la HB 46 no afectaría a la industria del cáñamo, indicando que esas discusiones se producirán por separado. Mientras Texas sigue evaluando sus políticas sobre el cannabis, la comunidad de la marihuana medicinal mantiene la esperanza de que estos esfuerzos legislativos mejoren el acceso y amplíen las opciones para los pacientes que necesitan alivio.
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