La Cámara de Representantes de Texas amplía el acceso al cannabis medicinal con un nuevo proyecto de ley

El 13 de mayo, los legisladores de la Cámara de Texas aprobaron el proyecto de ley 46, que amplía el Programa de Uso Compasivo del estado, que permite a los pacientes acceder a cannabis con bajo contenido en THC para tratar diversas afecciones médicas. Actualmente, el programa cubre dolencias como la epilepsia, el cáncer y el trastorno de estrés postraumático. El nuevo proyecto de ley amplía significativamente la lista de afecciones cubiertas, añadiendo la enfermedad de Crohn, las lesiones cerebrales traumáticas y el dolor crónico.

Con los cambios propuestos, el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas obtendrá la autoridad para añadir otras condiciones si lo considera necesario. Los veteranos militares también se beneficiarán de esta ampliación, que permitirá a los médicos autorizados recetar cannabis con bajo contenido en THC para cualquier afección que consideren que podría mejorar con su uso médico.

La legislación aumenta de tres a 15 el número de dispensarios de cannabis medicinal operativos en Texas. Además, permite a estos dispensarios establecer locales satélite para almacenar medicamentos, facilitando así el acceso de los pacientes.

El representante Ken King, autor del proyecto de ley, hizo hincapié en las continuas luchas a las que se enfrentan los tejanos para obtener cannabis medicinal legal. Afirmó: "Los tejanos siguen luchando para tener acceso a la medicina que legalmente pueden recibir". La Cámara de Texas aprobó la HB 46 por 122 votos a favor y 22 en contra, y la remitió al Senado para su estudio.

Una propuesta similar, el proyecto de ley del Senado 1505, pretende autorizar seis dispensarios autorizados y locales satélite. Aunque la SB 1505 ha sido aprobada por un comité del Senado, aún debe ser revisada por el pleno. Los legisladores tienen hasta finales de mayo para finalizar la legislación, ya que la actual sesión ordinaria de 140 días concluye el 2 de junio.

Durante los debates en la Cámara, la representante Penny Morales Shaw destacó la importancia del proyecto de ley para los tejanos de las zonas rurales, afirmando: "Demasiados de nuestros conciudadanos tejanos se ven obligados a sufrir o a automedicarse porque no tienen acceso suficiente". Abogó por el proyecto de ley como una alternativa más segura a los opiáceos, que plantean importantes riesgos de adicción.

Los tres proveedores de cannabis medicinal de Texas -Texas Original, goodblend y Fluent- operan actualmente desde el centro de Texas. En la actualidad, los pacientes a menudo tienen que recorrer largos trayectos para recoger sus medicamentos debido a las restricciones existentes que impiden a los proveedores almacenar los productos en varios lugares. El director ejecutivo de Texas Original, Nico Richardson, señaló los problemas logísticos, explicando: "Tenemos que proporcionar un acceso razonable a los pacientes en todo Texas, y nuestras regulaciones no nos permiten hacerlo".

Si se promulga la ley HB 46, los dispensarios funcionarían de forma más parecida a las farmacias convencionales, lo que permitiría a la mayoría de los pacientes acceder a la medicación el mismo día. Este cambio también podría reducir los costes de la medicación, ya que actualmente los pacientes corren con todos los gastos sin cobertura de seguro.

Actualmente, los proveedores de cannabis medicinal de Texas sólo pueden vender medicamentos tópicos, tinturas y comestibles como gominolas. La ley HB 46 permitiría a los médicos recetar productos en aerosol y vaporizados, que podrían proporcionar un alivio más rápido para algunas afecciones. El Dr. Matthew Brimberry, prescriptor autorizado de cannabis en Austin, explicó que los productos inhalables podrían ser más eficaces para los pacientes con síntomas agudos, ya que actúan más rápidamente que los comestibles.

Mientras la Cámara examinaba el proyecto de ley HB 46, también se habló del proyecto de ley 3 del Senado, una propuesta independiente destinada a imponer normas más estrictas a los productos con THC que se venden en Texas. King aclaró que su proyecto de ley es distinto del SB 3, que pretende prohibir determinados productos consumibles de cáñamo y THC fuera del marco del cannabis medicinal. El vicegobernador Dan Patrick se ha referido a los productos de THC no regulados como un "potente veneno" y aboga por controles más estrictos.

Está previsto que el proyecto de ley SB 3 se debata en la Cámara de Representantes el 20 de mayo, mientras los legisladores siguen navegando por el cambiante panorama de la regulación del cannabis en Texas. Con el creciente apoyo público al cannabis medicinal y el aumento de la actividad legislativa, el futuro del acceso al cannabis en Texas parece estar cambiando hacia un enfoque más inclusivo.