Portland, Maine, ha modificado su código municipal, permitiendo a las tiendas minoristas de cannabis vender bebidas sin infusión de marihuana, como café y té. Este cambio, aprobado por unanimidad por el Ayuntamiento, permite a las tiendas de cannabis operar de forma similar a los restaurantes a la hora de preparar bebidas no alcohólicas.
La enmienda es especialmente beneficiosa para negocios como Higher Grounds, propiedad de Mark Barnett. Esta tienda, que comenzó como una cafetería normal en 2017, hizo la transición a la venta de productos de cannabis en 2020. Barnett señaló que la imposibilidad de servir las populares bebidas de leche al vapor el año pasado tuvo un grave impacto en su negocio.
Con la nueva normativa, las tiendas de cannabis ya pueden preparar y vender bebidas a clientes mayores de 21 años, lo que amplía su oferta y su clientela potencial. Barnett expresó que este cambio podría ayudar a los negocios locales de cannabis a diversificar sus fuentes de ingresos en medio de los desafíos económicos. Destacó la importancia de esta enmienda para apoyar a los establecimientos en dificultades del centro de la ciudad.
Según los funcionarios municipales, la aplicación de esta enmienda supondrá un coste de $102.802, debido principalmente a la necesidad de contratar a un inspector de marihuana adicional. Este inspector garantizará el cumplimiento de los nuevos requisitos de concesión de licencias para los casi 100 negocios de cannabis con licencia en Portland. La concejala Anna Bullett, promotora de la enmienda, indicó que la ciudad habría necesitado contratar a otro inspector de todos modos debido al creciente número de establecimientos de cannabis.
El código actualizado ahora permite a los cafés de cannabis servir una variedad de bebidas sin infusión, lo que marca un cambio significativo en el panorama local de la industria del cannabis. Este cambio se produce tras la legalización de la marihuana recreativa en Maine en 2020, que ha visto la aparición de más de tres docenas de tiendas y cafés de cannabis en la zona de Portland.
A medida que el mercado del cannabis sigue evolucionando, la decisión de Portland de permitir la venta de bebidas sin infusión refleja una tendencia más amplia hacia la integración del comercio minorista de cannabis con los servicios tradicionales de comida y bebida, lo que ofrece nuevas oportunidades a los negocios locales.
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