En Tennessee, el cannabis y los productos relacionados con el cáñamo están ampliamente disponibles a pesar de la prohibición estatal de la marihuana recreativa. Este panorama legal se deriva de la Ley Agrícola de 2018, que legalizó los productos de cannabis con un nivel de THC inferior a 0,3%. El THC, el componente psicoactivo de la marihuana, sigue siendo ilegal a nivel federal para uso recreativo.
Como resultado de la Ley Agrícola, los estados se han enfrentado al reto de crear normativas relativas a estos productos. En la actualidad, sólo 24 estados han legalizado la marihuana recreativa, y Pensilvania podría convertirse este año en el número 25, según la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes sobre la Marihuana (NORML).
El senador Richard Briggs, republicano de Knoxville, calificó el mercado del cannabis de Tennessee de "salvaje oeste" durante la sesión de 2025 de la Asamblea General de Tennessee. En respuesta, presentó el proyecto de ley 1413 del Senado, destinado a trasladar la regulación de los productos del cáñamo del Departamento de Agricultura de Tennessee a la Comisión de Bebidas Alcohólicas. Este proyecto de ley también propone una nueva estructura impositiva para los productos del cannabis: los consumidores se enfrentarían a un impuesto de dos céntimos por miligramo para vapes y comestibles, un impuesto de diez céntimos sobre las bebidas con infusión de cáñamo y un impuesto de 50 céntimos por onza sobre la venta de flores. Además, la legislación pretende prohibir los productos que contengan THC-A y THC-P, sustancias que antes estaban permitidas por la Ley Agrícola.
El impulso para regular estos productos se ha visto impulsado en parte por la lenta respuesta de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) a la hora de establecer directrices para los productos derivados del cáñamo. Morgan Fox, director político de la NORML, señaló que la falta de claridad en la reglamentación ha provocado un aumento de los productos innovadores elaborados a partir de compuestos del cáñamo. Aunque esta mayor accesibilidad es beneficiosa, también suscita preocupación por la seguridad de los consumidores. Fox señaló que muchos productos del mercado carecen de la regulación adecuada, la verificación de la edad y la adhesión a prácticas de fabricación seguras. Algunas empresas anuncian falsamente sus productos como probados en laboratorio, utilizando códigos QR que enlazan con informes de laboratorio manipulados.
Fox se mostró escéptico sobre la eficacia del proyecto de ley 1413 del Senado para abordar el caótico estado del mercado del cannabis. Predijo que seguiría habiendo problemas para hacer cumplir la normativa, sobre todo en lo relativo a los cannabinoides sintetizados. El proyecto de ley, que entrará en vigor el 1 de enero, espera la aprobación del gobernador Bill Lee. A medida que el estado se acerca a este cambio normativo, el futuro del mercado del cannabis de Tennessee sigue siendo incierto.
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