Los legisladores de la Cámara de Massachusetts han aprobado por unanimidad un proyecto de ley de reforma del cannabis destinado a revisar el marco regulador del cannabis en el estado. Esta legislación propone reestructurar la Comisión de Control del Cannabis, regular los productos de cáñamo y abordar diversos retos del sector que persisten desde hace años.
Entre los principales cambios del proyecto de ley figura la eliminación del requisito de integración vertical para las empresas de cannabis medicinal. Esto permite a los licenciatarios de cannabis medicinal operar únicamente como minoristas sin necesidad de cultivar o procesar cannabis. Además, el proyecto de ley sólo permite a los minoristas de cannabis vender bebidas a base de cáñamo, con un impuesto de 38 céntimos aplicado a cada lata de 12 onzas. Los productos comestibles con CBD también estarán sujetos a un impuesto de 5,35%.
Uno de los aspectos más debatidos del proyecto de ley es la propuesta de aumentar de cuatro a seis el número máximo de licencias de venta de cannabis al por menor en un periodo de tres años. Los partidarios argumentan que este cambio proporcionaría a los propietarios de negocios de cannabis en dificultades más oportunidades para vender sus empresas. Sin embargo, algunos propietarios de negocios expresan su preocupación de que la supresión del límite podría dar lugar a una afluencia de grandes corporaciones multiestatales, poniendo potencialmente en peligro los pequeños dispensarios independientes.
El proyecto de ley también pretende reformar la Comisión de Control del Cannabis, que se ha enfrentado a numerosos escándalos en los últimos años, incluida la destitución de la anterior presidenta, Shannon O'Brien, y a continuos conflictos internos. Con la nueva estructura, la comisión estaría formada por tres miembros: un presidente a tiempo completo y dos comisarios a tiempo parcial. Para que haya quórum serán necesarios dos votos en lugar de tres. Además, los miembros deberán cumplir un nuevo código ético para mitigar los conflictos de intereses.
Para mejorar la rendición de cuentas, el proyecto de ley fija plazos específicos para que la comisión establezca nuevas normas relativas a la concesión de licencias y otros aspectos de la industria, con algunos plazos fijados tan pronto como un año después de la aprobación del proyecto de ley.
A pesar de la aprobación de la Cámara, el proyecto de reforma aún debe ser examinado por el Senado antes de llegar a la mesa del gobernador. La presidenta del Senado, Karen Spilka, indicó que se mantendrán conversaciones con el Senado y con el presidente de la Comisión del Cannabis, pero no se comprometió a fijar un plazo concreto para la tramitación del proyecto en el Senado. Esta incertidumbre deja a las partes interesadas preguntándose si verán un proyecto de reforma finalizado en la actual sesión legislativa o si es probable que se produzcan más retrasos.
En resumen, aunque la Cámara de Massachusetts ha sacado adelante un proyecto de ley de reforma del cannabis, su futuro depende de las acciones del Senado y de la resolución de cualquier diferencia entre las propuestas de ambas cámaras.
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