Studie der Howard University untersucht Cannabis zur Behandlung von Sichelzellen

Da die Verschreibung von Opioiden strengeren Vorschriften unterliegt, untersuchen Forscher der Howard University die Verwendung von Cannabis zur Behandlung der Sichelzellenkrankheit (SCD). Diese chronische Blutkrankheit betrifft Millionen von Menschen und kann schwere Schmerzzustände verursachen. Die Studie mit dem Titel "Perceived Effects of Cannabis Use Amongst Adolescents and Young Adults with Sickle Cell Disease" (Wahrgenommene Auswirkungen des Cannabiskonsums bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen mit Sichelzellenanämie) zielt darauf ab, zu erforschen, warum viele junge Patienten mit Sichelzellenanämie Cannabis zur Linderung ihrer Beschwerden einsetzen und wie es sich auf ihre Schmerzen, ihren Schlaf und ihr emotionales Wohlbefinden auswirkt.

Dr. Patrise Holden und ihr Team vom Department of Pediatrics and Child Health in Washington, D.C., haben sich für diese Untersuchung mit dem Rana Pediatric Fund zusammengetan. Die Untersuchung konzentriert sich auf Patienten im Alter von 14 bis 30 Jahren und erstreckt sich über einen Zeitraum von fünf Jahren, in dem die Teilnehmer über ihren Cannabiskonsum, die Häufigkeit und die spezifischen Gründe für den Konsum, wie Schmerzbehandlung und Stimmungsaufhellung, berichteten.

Patricia Houston, eine Koordinatorin der Studie, bemerkte: "Wir stellten fest, dass immer mehr Jugendliche mit Sichelzellenanämie Cannabis konsumierten. Wir begannen zu fragen, warum. Hatten sie den Eindruck, dass es ihnen Erleichterung bei Schmerzen, Schlaf oder Stimmung verschaffte?" Diese Untersuchung spiegelt eine veränderte Sichtweise wider, da sowohl Kliniker als auch Patienten ein zunehmendes Interesse an der Erforschung des therapeutischen Potenzials von Cannabis zeigen, insbesondere in unterversorgten Gemeinden.

Bei der Sichelzellkrankheit bilden die roten Blutkörperchen eine Sichelform, die den Blutfluss blockieren und zu schmerzhaften vaso-okklusiven Krisen führen kann. Diese Episoden können zu Müdigkeit, Mobilitätsproblemen und langfristigen Organschäden führen. Die herkömmliche Schmerzbehandlung stützt sich auf Opioide, aber die Howard-Studie versucht, Alternativen zu finden, die auf die Grunderkrankung der Patienten eingehen.

Die Studie unterstreicht die Bedeutung von Würde und Autonomie für Patienten im Umgang mit chronischen Krankheiten. Joanne Adelberg, eine an der Studie beteiligte genetische Beraterin, erklärte: "Wir betreuen Patienten von der Kindheit bis zum Alter von 25 Jahren. Ein Teil unserer Arbeit besteht darin, den Familien zu helfen, einen unterstützenden Fahrplan zu erstellen. Bei diesen Gesprächen geht es immer häufiger auch um Cannabis."

Diese Studie, die sich auf pädiatrische Patienten konzentriert, ist eine der ersten ihrer Art, die den Cannabiskonsum speziell bei jungen Menschen mit Sichelzellkrankheit untersucht. Obwohl die Forscher die Ergebnisse optimistisch sehen, betonen sie, dass weitere Untersuchungen zu den langfristigen Auswirkungen von Cannabis auf diese Bevölkerungsgruppe erforderlich sind. Adelberg bemerkte: "Wir müssen noch die Konsummethoden, das Rauchen, den Verzehr von Esswaren und Tees sowie Bedenken wie die Auswirkungen während der Schwangerschaft, mögliche erhöhte Müdigkeit und die emotionale Regulierung untersuchen. Aber wir können nicht ignorieren, dass viele junge Menschen Cannabis bereits zur Bewältigung ihrer Probleme verwenden.

Die Diskussion über Cannabis entwickelt sich weiter, wobei Befürworter wie Simona Wright-James das Potenzial von Cannabis zur Stärkung der Persönlichkeit hervorheben. Wright-James erzählte von ihrer Erfahrung mit Cannabis zur Linderung chronischer PMS-Symptome, die mit verschreibungspflichtigen Medikamenten nicht zu behandeln waren. Sie erklärte: "Mit Cannabis fühlte ich mich nicht abgestumpft oder ohne meine Identität. Auch meine Symptome verbesserten sich dramatisch."

Trotz der zunehmenden Akzeptanz von Cannabis als Behandlungsmöglichkeit behindern kulturelle Stigmata, die ihre Wurzeln in der Geschichte des Krieges gegen Drogen haben, nach wie vor eine breitere Akzeptanz. Wright-James wies darauf hin: "Über Generationen hinweg war Marihuana ein Synonym für Kriminalität. Das Stigma besteht nach wie vor, und wir haben immer noch mit diesem Rückstand zu kämpfen". Sie plädiert für Aufklärungsinitiativen, um die Wahrnehmung zu ändern, und betont, dass Cannabis als legitime Medizin anerkannt werden sollte.

Dr. Sohail Rana, ein pädiatrischer Hämatologe am Howard University Hospital und Visionär der Studie, wies auf die Dringlichkeit neuer Behandlungsmöglichkeiten hin: "Die meisten Menschen mit Sichelzellenanämie suchen verzweifelt nach einer Linderung ihrer Schmerzen. Sie greifen häufig zu Marihuana."

Das Forschungsteam der Howard University bereitet sich auf die Veröffentlichung der ersten Umfrageergebnisse vor und räumt ein, dass weitere Studien erforderlich sind. Dr. Rana erklärte: "Es ist nicht genug über die Risiken und den Nutzen von Marihuana bei Sichelzellanämie bekannt." Künftige Erhebungen könnten verschiedene Methoden des Cannabiskonsums vergleichen und breitere demografische Informationen sammeln, um die Bedürfnisse der Gemeinschaft besser widerzuspiegeln.

Adelberg schloss mit den Worten: "Unsere Familien haben sich viel zu lange mit diesen Schmerzen herumgeschlagen; sie verdienen alternative Behandlungsmethoden, die bei Schmerzen und Ängsten helfen. Mit dieser Umfrage fangen wir nun an, die richtigen Fragen zu stellen".

Diese Forschung soll einen Beitrag zum wachsenden Wissen über Cannabis als Mittel zur Behandlung chronischer Krankheiten leisten und Gemeinschaften stärken, die in der Vergangenheit mit der Kriminalisierung der Pflanze konfrontiert waren. Wright-James betonte die Bedeutung dieser Untersuchung: "Wenn die Regierung jetzt den Wert dieser Pflanze erkennt, dann sollten die Gemeinschaften, die am meisten unter ihrer Kriminalisierung gelitten haben, sowohl an ihrer Heilung als auch an ihren wirtschaftlichen Vorteilen teilhaben".