Cannabiskonsum unter Senioren steigt in zwei Jahren um 46%

Der Cannabiskonsum unter älteren Amerikanern ist in nur zwei Jahren um 46% gestiegen, so eine aktuelle Studie des Center for Drug Use and HIV/HCV Research (CDUHR) an der NYU School of Global Public Health. Die in der Fachzeitschrift JAMA Internal Medicine veröffentlichte Studie zeigt, dass 7% der Erwachsenen im Alter von 65 Jahren und älter angaben, im letzten Monat Cannabis konsumiert zu haben, gegenüber 4,8% im Jahr 2021 und 5,2% im Jahr 2022.

Der Hauptautor der Studie, Dr. Benjamin Han, merkte an, dass diese Analyse von Bedeutung ist, da sie das erste Mal ist, dass Forscher den aktuellen Cannabiskonsum unter Senioren untersuchen konnten, der zuvor aufgrund der geringen Meldezahlen auf den Konsum der vergangenen Jahre beschränkt war. Die Daten stammen aus der Nationalen Erhebung über Drogenkonsum und Gesundheit, die Antworten aus den Jahren 2021 bis 2023 umfasst.

Das demografische Profil der Cannabiskonsumenten hat sich weiterentwickelt und zeigt einen deutlichen Anstieg bei Senioren, die über einen Hochschulabschluss verfügen, verheiratet und weiblich sind und ein höheres Einkommen haben. Insbesondere ältere Erwachsene mit einem Einkommen von mindestens $75.000 verzeichneten den stärksten Anstieg des Konsums. Vor allem die Zahl der älteren Frauen, die Cannabis konsumieren, hat stark zugenommen, obwohl Männer insgesamt immer noch höhere Konsumraten melden.

Dr. Joseph Palamar, einer der Hauptautoren der Studie, wies darauf hin, dass die meisten älteren Erwachsenen heute in Staaten leben, in denen Cannabis für den medizinischen oder Freizeitgebrauch legal ist. Dieser rechtliche Rahmen trägt wahrscheinlich zur wachsenden Akzeptanz und Verfügbarkeit von Cannabis unter Senioren bei. Er bemerkte: "Es ist nicht überraschend, dass der Konsum in den Staaten, in denen medizinisches Cannabis erlaubt ist, zunimmt, wahrscheinlich aufgrund des besseren Zugangs und der sozialen Akzeptanz.

In der Vergangenheit war der Cannabiskonsum unter Senioren minimal; in den Jahren 2006 und 2007 gaben weniger als 1% an, im vergangenen Jahr Cannabis konsumiert zu haben. Die jüngsten Ergebnisse spiegeln einen bedeutenden kulturellen Wandel hinsichtlich der Akzeptanz von Cannabis in dieser Altersgruppe wider.

Darüber hinaus wurde in der Studie festgestellt, dass ältere Erwachsene mit chronischen Erkrankungen wie Herzkrankheiten, Diabetes, Bluthochdruck und Krebs einen erheblichen Anstieg des Cannabiskonsums aufweisen. Die Autoren schlagen vor, dass Gesundheitsdienstleister angesichts des zunehmenden Cannabiskonsums in dieser Bevölkerungsgruppe eine aktive Rolle bei der Diskussion des Konsums mit älteren Patienten spielen sollten. Dr. Han betonte, wie wichtig es ist, ältere Menschen über Cannabis aufzuklären, und wies darauf hin, dass das Altern die Empfindlichkeit für die psychoaktiven Wirkungen von Cannabis erhöhen kann. Er erklärte: "Als Geriater beobachte ich, dass immer mehr Patienten daran interessiert sind, Cannabis für chronische Gesundheitsprobleme zu verwenden. Es kann jedoch die Behandlung chronischer Krankheiten erschweren und Risiken mit sich bringen, wenn die Patienten nicht informiert sind.

Die Forschung unterstreicht die Notwendigkeit, dass Angehörige der Gesundheitsberufe mit älteren Erwachsenen Gespräche über den Cannabiskonsum führen, um sichere Praktiken und das Bewusstsein für mögliche Wechselwirkungen mit chronischen Erkrankungen zu gewährleisten. Dieser wachsende Trend signalisiert einen Bedarf an weiteren Studien und Ressourcen, die darauf abzielen, die Auswirkungen des Cannabiskonsums bei älteren Menschen zu verstehen.