Washington bietet neue Cannabislizenzen für soziale Gerechtigkeit

Der Bundesstaat Washington wird eine neue Runde von Einzelhandelslizenzen für Cannabis vergeben, die auf die Förderung der sozialen Gerechtigkeit ausgerichtet sind. Diese Initiative, die Teil des Cannabis Social Equity Program ist, zielt darauf ab, Gemeinschaften zu unterstützen, die in der Vergangenheit aufgrund des Krieges gegen Drogen marginalisiert wurden. Das Programm, das von der Legislative des Bundesstaates im Jahr 2020 eingeführt und im Jahr 2023 aktualisiert wird, soll Ungleichgewichte auf dem legalen Cannabismarkt ausgleichen.

Samantha Guter, Kommunikationsberaterin beim Washington State Liquor and Cannabis Board (LCB), betonte das Ziel des Programms: "Wir wissen, dass bestimmte Gemeinschaften unverhältnismäßig stark vom Krieg gegen die Drogen betroffen waren und in legalen Cannabisräumen unterrepräsentiert sind. Dieses Programm zielt speziell darauf ab, Einzelhandelslizenzen für Cannabis an diejenigen zu vergeben, die sich qualifizieren.

Insgesamt 52 Lizenzen für den Cannabiseinzelhandel werden für qualifizierte Antragsteller zur Verfügung stehen. Die Bewerbungsfrist beginnt am 2. Juni und endet am 1. Juli. Um in Frage zu kommen, müssen die Antragsteller eine Mehrheitsbeteiligung an dem geplanten Geschäft halten und mindestens zwei der folgenden vier Kriterien erfüllen: 1. Wohnsitz in einem ausgewiesenen Gebiet Washingtons, das zwischen 1980 und 2010 mindestens fünf Jahre lang unverhältnismäßig stark von der früheren Drogenpolitik betroffen war. 2. Verhaftung oder Verurteilung wegen einer Straftat im Zusammenhang mit Cannabis oder ein Familienmitglied von jemandem mit einer solchen Vorstrafe. 3. Das Haushaltseinkommen muss unter dem mittleren Haushaltseinkommen des Bundesstaates liegen. 4. Sie müssen gemäß den staatlichen Vorschriften als sozial und wirtschaftlich benachteiligt eingestuft werden.

Daten aus dem Jahr 2021 zeigten, dass nur 4% der legalen Cannabisunternehmen in Washington in schwarzem Besitz waren, was die Notwendigkeit von Initiativen wie dieser zur Förderung der Inklusivität in der Branche unterstreicht.

Die aktuelle Lizenzierungsrunde folgt auf eine frühere Runde im Jahr 2023, bei der 45 Lizenzen vergeben wurden, die für bereits bestehende Lizenzen bestimmt waren, die verwirkt oder widerrufen worden waren. Die anstehenden 52 Lizenzen stellen eine beträchtliche Wachstumschance für den Cannabismarkt des Bundesstaates dar und markieren die größte Expansion seit seiner Gründung vor über einem Jahrzehnt.

Der Senatsentwurf 5080, der 2023 verabschiedet wurde, erweiterte den Anwendungsbereich des Programms und initiierte dieses zweite Antragsfenster. Während die aktuellen Lizenzen ausschließlich für den Einzelhandel gelten, deutete Guter an, dass weitere Gesetze in Zukunft neue Lizenzen für Erzeuger und Verarbeiter ermöglichen könnten.

Diese Runde des Programms für soziale Gerechtigkeit zielt darauf ab, neue Geschäftsmöglichkeiten für Personen aus Gemeinden zu schaffen, die von der früheren Drogenpolitik am stärksten betroffen waren, und so einen gerechteren Cannabismarkt in Washington zu fördern.