Missouri hat seit der Einführung seines medizinischen Marihuana-Programms im Jahr 2020 $80 Millionen aus Cannabis-Verkaufssteuern und -Gebühren eingenommen, davon $33,8 Millionen allein im laufenden Steuerjahr. Diese Einnahmen reichen jedoch nicht aus, um den Betriebsbedarf der sieben Veteranenheime des Bundesstaates zu decken, die auf diese Gelder für Gehaltszahlungen und Instandhaltung angewiesen sind.
Die Missouri Veterans Commission, die die Finanzierung überwacht, hat einen Rückgang der Einnahmen aus dem Glücksspiel zu verzeichnen, insbesondere aus den Eintrittsgeldern der Kasinos, die seit der Pandemie erheblich gesunken sind. Dieser Rückgang hat zu einer finanziellen Lücke geführt, die laut dem demokratischen Senator Steve Roberts, dem stellvertretenden Vorsitzenden der Kommission, durch die Cannabisfonds nur teilweise geschlossen werden kann.
Roberts merkte an, dass die Einnahmen aus der Cannabissteuer zwar nützlich seien, aber keine stabile Finanzierungsquelle darstellten. Jedes Jahr muss die Kommission bei der Legislative zusätzliche Mittel beantragen, da die Abhängigkeit von schwankenden Cannabisverkäufen und sinkenden Glücksspieleinnahmen die Veteranenheime in eine unsichere finanzielle Lage bringt.
Der republikanische Abgeordnete Dave Griffith schloss sich diesen Bedenken an und wies auf die Schwierigkeiten der Missouri Veterans Commission bei der Zukunftsplanung hin. Griffith kritisierte die Vorstellung, dass die Finanzierung durch Cannabis allein die finanziellen Probleme der Veteranenheime lösen könne, und äußerte seine Frustration darüber, dass man sich weiterhin auf Glücksspiel und Marihuana als Finanzierungsquellen verlasse.
Seit der Legalisierung von medizinischem Marihuana im November 2018 und der anschließenden Legalisierung von Cannabis für Erwachsene im Jahr 2022 wurden die Einnahmen auf drei Bereiche aufgeteilt: Zuschüsse für die Suchtprävention, das Pflichtverteidigersystem und die Veteranenkommission. Im Steuerjahr 2024 erhielt die Kommission insgesamt $19,4 Millionen aus dem Verkauf von Cannabis für medizinische Zwecke und für den Erwachsenengebrauch, wobei für das nächste Steuerjahr $32,6 Millionen prognostiziert werden.
Griffith warnte jedoch, dass die Zukunft dieser Finanzierung eng mit der Gesundheit der Cannabisindustrie verknüpft ist, die unbeständig sein kann. Sowohl Griffith als auch Roberts setzen sich für verlässlichere Finanzierungslösungen für Veteranenheime ein und betonen die parteiübergreifende Unterstützung für diese Einrichtungen über politische Grenzen hinweg.
Auch Gouverneur Mike Kehoe hat die Finanzierungsprobleme anerkannt und versichert, dass unter seiner Regierung keine Veteranenheime aufgrund mangelnder staatlicher Unterstützung schließen werden. Der Gouverneur betonte in seiner Rede zur Lage der Nation, wie wichtig es ist, weiterhin in die Veteranenbetreuung zu investieren.
Trotz des Optimismus in Bezug auf die künftige Unterstützung ist die finanzielle Lage nach wie vor prekär, da die Veteranenheime mit einer unsicheren Finanzlage konfrontiert sind, die durch die Unbeständigkeit der Einnahmen aus Cannabis und Glücksspiel bedingt ist.
German 
English 
Spanish 
Czech