Großbritannien ist führend bei Cannabisexporten, während der Zugang beschränkt bleibt

Das Vereinigte Königreich ist weltweit der größte Produzent und Exporteur von legalem Cannabis für medizinische und wissenschaftliche Zwecke, setzt jedoch strenge Vorschriften durch, die den Zugang für seine Bürger im Inland einschränken. Diese Situation schafft einen bemerkenswerten Kontrast zwischen dem wirtschaftlichen Potenzial und der Verfügbarkeit im Gesundheitswesen und spiegelt die Komplexität der britischen Cannabispolitik wider.

Großbritanniens Dominanz bei der Cannabisproduktion. Nach Angaben des International Narcotics Control Board (INCB) steht das Vereinigte Königreich bei der Cannabisproduktion für medizinische und wissenschaftliche Zwecke weltweit an der Spitze der Rangliste. Im Jahr 2016 produzierte das Vereinigte Königreich rund 95 Tonnen legales Cannabis, was mehr als einer Verdoppelung der Vorjahresproduktion entspricht. Bis 2021 wird diese Zahl auf über 329 Tonnen ansteigen, was etwa 43% der weltweiten medizinischen Cannabisproduktion entspricht. Der größte Teil dieses Cannabis ist für den Export bestimmt, um internationale Märkte zu beliefern, in denen Behandlungen auf Cannabisbasis akzeptiert und legal erhältlich sind. Diese exportorientierte Industrie hat das Vereinigte Königreich zu einem führenden Land bei der Innovation und dem Vertrieb von Cannabis weltweit gemacht.

Begrenzter inländischer Zugang zu medizinischem Cannabis. Trotz der herausragenden Rolle des Landes als Cannabislieferant bleibt der Zugang im Inland stark eingeschränkt. Medizinisches Cannabis wurde im November 2018 legalisiert, beeinflusst durch öffentliche Kampagnen für Patienten mit behandlungsresistenter Epilepsie. Der Zugang über den Nationalen Gesundheitsdienst (NHS) ist jedoch begrenzt: 2019 wurden in England nur 18 Verschreibungen für nicht lizenzierte Produkte auf Cannabisbasis gemeldet. Die strengen Richtlinien erlauben Verschreibungen vor allem für schwere Epilepsie, Spastizität im Zusammenhang mit Multipler Sklerose und Übelkeit nach einer Chemotherapie. Infolgedessen müssen die meisten Patienten, die medizinisches Cannabis benötigen, eine private Gesundheitsversorgung in Anspruch nehmen, was zu hohen Kosten führt, die sie selbst tragen müssen.

Rechtlicher Status von Cannabis-Samen. Der rechtliche Status von Cannabissamen ist ein weiterer komplexer Aspekt. Während der Anbau von Cannabis ohne Lizenz illegal bleibt, ist der Kauf und Besitz von Cannabissamen legal. Diese Samen werden oft als Sammlerstücke und nicht als potenziell drogenproduzierende Pflanzen eingestuft. Unternehmen wie MSNL Seeds verkaufen zwar legal Cannabissamen, aber die Keimung ohne Lizenz ist verboten, so dass die Anbauer strafrechtliche Konsequenzen zu befürchten haben. Diese Ungereimtheit verwirrt die Öffentlichkeit in Bezug auf die Cannabisgesetze und trennt den Besitz von Samen von dem illegalen Anbau.

Öffentliches Bewusstsein und politische Diskrepanz. Das öffentliche Wissen über die Legalität und Verfügbarkeit von Cannabisprodukten im Vereinigten Königreich ist begrenzt. Obwohl das Land der führende Exporteur ist, wissen viele britische Bürger nicht, wie groß die Cannabisindustrie des Landes ist und welche medizinischen Anwendungen es gibt. Die mangelnde Verfügbarkeit im NHS trägt zu dieser Unkenntnis bei, da Cannabis in den allgemeinen Diskussionen über das Gesundheitswesen keine Beachtung findet. Darüber hinaus führen Werbebeschränkungen und öffentliche Informationskampagnen zu Fehlinformationen über Cannabis, was Patienten und Interessengruppen zu Forderungen nach mehr Transparenz und Aufklärung veranlasst hat.

Wirtschaftliche und soziale Auswirkungen. Das Cannabis-Paradoxon des Vereinigten Königreichs bringt erhebliche wirtschaftliche und soziale Herausforderungen mit sich. Durch die Beschränkung des inländischen Zugangs bei gleichzeitiger Förderung internationaler Exporte übersieht das Vereinigte Königreich potenzielle wirtschaftliche Wachstumschancen. Die Ausweitung des Zugangs zu medizinischem Cannabis könnte die lokale Wirtschaft ankurbeln, Arbeitsplätze schaffen und neue Wege für die wissenschaftliche Forschung eröffnen. Darüber hinaus sind von der restriktiven Politik unverhältnismäßig viele Patienten mit chronischen Erkrankungen betroffen, die von Medikamenten auf Cannabisbasis profitieren könnten. Ohne eine breitere Unterstützung durch den NHS stehen diese Patienten oft vor der schwierigen Wahl, auf illegale Märkte oder eine teure private Gesundheitsversorgung auszuweichen, was die Ungleichheiten in der Gesundheitsversorgung noch verschärft.

Vergleich der deutschen und britischen Cannabis-Politik. Die jüngste Legalisierung von Cannabis für den Freizeitgebrauch in Deutschland bietet einen Einblick in die potenziellen wirtschaftlichen Vorteile. Eine Studie der Heinrich-Heine-Universität schätzt, dass die Legalisierung jährlich etwa 4,7 Milliarden Euro an Steuereinnahmen und Einsparungen sowie 27.000 neue Arbeitsplätze schaffen könnte. Im Gegensatz dazu wird der Wert des illegalen Cannabismarktes im Vereinigten Königreich auf 2,5 Milliarden Pfund pro Jahr geschätzt. Die Legalisierung von Cannabis im Vereinigten Königreich könnte jährlich zwischen 1 und 3,5 Milliarden Pfund an Steuereinnahmen generieren und zwischen 10.000 und 41.000 Arbeitsplätze schaffen. Der Übergang zu einem regulierten Markt könnte die Steuereinnahmen erhöhen und den Druck auf die Strafjustiz und das Gesundheitssystem mindern.

Um das derzeitige Paradoxon zu lösen, sollte die britische Regierung ihre Cannabispolitik überdenken. Eine Angleichung der weltweiten Cannabisproduktion an die zugänglichen nationalen Vorschriften könnte die Ergebnisse für die Patienten und die wirtschaftlichen Aussichten verbessern. Zu den möglichen Maßnahmen gehören die Überarbeitung der NHS-Richtlinien für einen breiteren Zugang zu medizinischem Cannabis, die Förderung öffentlicher Aufklärungskampagnen und die Überarbeitung der Anbaugesetze, um einen regulierten Anbau mit entsprechenden Lizenzen zu ermöglichen. Solche Reformen könnten den Patienten helfen, Ungleichheiten in der Gesundheitsversorgung zu verringern und die robuste Cannabisindustrie des Vereinigten Königreichs zu nutzen.

Der Status des Vereinigten Königreichs als führender Exporteur von medizinischem Cannabis macht deutlich, dass die Politik geändert werden muss, um den Zugang und das öffentliche Bewusstsein zu verbessern. Durch die Bewältigung dieser Herausforderungen kann das Vereinigte Königreich seine weltweite Führungsrolle beibehalten und gleichzeitig fortschrittliche, patientenzentrierte Gesundheitslösungen entwickeln. Dem deutschen Beispiel zu folgen, könnte ein beträchtliches wirtschaftliches Potenzial freisetzen, erhebliche Steuereinnahmen generieren, Tausende von Arbeitsplätzen schaffen und die Belastung der Strafverfolgungs- und Gesundheitssysteme verringern.