Matthew Schweich verlässt das Marijuana Policy Project, um Bürgerinitiativen zu verteidigen

Matthew Schweich, ein führender Befürworter der Cannabislegalisierung, verlässt das Marijuana Policy Project (MPP) nach einem Jahrzehnt bedeutender Beiträge zu den Legalisierungsbemühungen auf staatlicher Ebene. Schweich war maßgeblich an Kampagnen in verschiedenen Bundesstaaten, von Massachusetts bis Utah, beteiligt, die sich sowohl für medizinische als auch für Freizeit-Cannabis-Maßnahmen einsetzten. Unter seiner Leitung wurde MPP zu einer herausragenden Kraft bei der Förderung der Cannabisreform im ganzen Land.

Trotz der weit verbreiteten öffentlichen Unterstützung für die Legalisierung von Cannabis betont Schweich, dass es ein komplexes Unterfangen ist, diese Initiativen bei den Wählern durchzusetzen. Obwohl viele Staaten Cannabis legalisiert haben, hat er bei den Befürwortern einen beunruhigenden Trend zur Selbstzufriedenheit beobachtet. Er weist darauf hin, dass die Dynamik an der Basis, die einst die Reformbemühungen beflügelte, nachgelassen hat, was künftige Initiativen gefährdet, da verschiedene Staaten versuchen, die Möglichkeiten der Wähler, Änderungen durch direkte Demokratie zu bewirken, zu begrenzen.

Schweichs Weggang kommt zu einem entscheidenden Zeitpunkt, da er zu einem Projekt wechselt, das den Erhalt des Bürgerinitiativprozesses zum Ziel hat. Er äußerte die Befürchtung, dass die nachlassende Konzentration auf den Aktivismus auf staatlicher Ebene zu einer längeren Trennung zwischen der Cannabispolitik auf Landes- und Bundesebene führen könnte. "Wir müssen diesen Kampf zu Ende führen. Wir haben ihn noch nicht beendet", sagte er in einem Interview mit Marijuana Moment.

Während seiner Amtszeit war Schweich Interimsgeschäftsführer bei MPP, wo er eine Schlüsselrolle bei der Nutzung des institutionellen Wissens der Organisation spielte, um Strategien für die Cannabispolitik in den verschiedenen Bundesstaaten zu entwickeln. Er erkannte, wie wichtig es ist, erfolgreiche Taktiken aus früheren Kampagnen zu adaptieren und gleichzeitig lokale Stimmungen und Dynamiken zu respektieren. Die MPP ist seit 30 Jahren aktiv, und Schweich glaubt, dass ihre Erfahrung und Anpassungsfähigkeit entscheidend sind, um den Fortschritt in der Cannabisreformbewegung aufrechtzuerhalten.

Mit Blick auf die Zukunft äußerte Schweich die Sorge, dass das derzeitige politische Klima weitere Reformbemühungen behindern könnte. Während einige Staaten bedeutende Erfolge bei der Legalisierung von Cannabis erzielt haben, befürchtet er, dass die Befürworter kein Gefühl der Dringlichkeit verspüren könnten, weiter für die Reform zu kämpfen. Die Konzentration auf andere dringende politische Themen könnte die Aufmerksamkeit von der Cannabislegalisierung ablenken, was die Dynamik zum Stillstand bringen könnte.

Die jüngsten Angriffe auf das Verfahren der Bürgerinitiativen in verschiedenen Staaten haben Schweich ebenfalls alarmiert. Er hat aus erster Hand erfahren, wie Bestrebungen, Wählerinitiativen einzuschränken, die Fähigkeit der Bürger bedrohen, politische Maßnahmen zu ergreifen, wenn ihre gewählten Vertreter nicht reagieren. In South Dakota wurde eine erfolgreiche Maßnahme zur Legalisierung von Cannabis vom Obersten Gerichtshof des Bundesstaates gekippt, was die Anfälligkeit von Bürgerinitiativen verdeutlicht.

Schweich ist der Ansicht, dass diese Angriffe auf das Initiativverfahren einen allgemeineren Trend des schwindenden Respekts vor Wahlergebnissen widerspiegeln. Politiker stellen zunehmend die Gültigkeit von Wahlmaßnahmen in Frage und untergraben damit den demokratischen Grundsatz, dass die Wähler in wichtigen Fragen das letzte Wort haben sollten. Er stellte fest, dass dieser Wandel in der Einstellung mit einer allgemeinen Erosion der politischen Normen in den Vereinigten Staaten zusammenfällt.

Da die Cannabisindustrie wegen ihrer mangelnden finanziellen Unterstützung für Reforminitiativen in die Kritik geraten ist, wies Schweich auf die Herausforderungen der Mittelbeschaffung in dieser sich entwickelnden Landschaft hin. Zu Beginn haben philanthropische Beiträge die Bewegung angetrieben, aber mit dem Entstehen einer legalen Cannabisindustrie hat sich die Verantwortung für die Finanzierung verschoben. Viele in der Branche glauben, dass sie sich nicht mehr auf Philanthropen verlassen sollten, während Unternehmen oft zögern, in Reformbemühungen zu investieren, weil sie befürchten, die Kosten allein zu tragen.

Trotz dieser Herausforderungen bleibt Schweich optimistisch, was das Potenzial für eine Cannabisreform auf Bundesebene angeht, insbesondere mit einer zweiten Trump-Regierung am Horizont. Er merkte an, dass Trump zuvor Cannabisinitiativen unterstützt hat und glaubt, dass es immer noch eine Chance für bedeutende Fortschritte auf Bundesebene gibt. Er betont jedoch, dass nachhaltiger Druck von Seiten der Befürworter auf Staatsebene entscheidend ist, um dauerhafte Veränderungen zu erreichen.

Schweich hofft, dass er in seiner neuen Funktion das Engagement für die Cannabisreform auf bundesstaatlicher Ebene verstärken kann. Er betont, dass der Weg zur Legalisierung auf Bundesebene von der Aufrechterhaltung der Dynamik auf staatlicher Ebene abhängt.