CU-Vorstand untersucht Regentin Wanda James wegen Kürzungen der Mittel für die Marihuana-Ausbildung

Das Board of Regents der University of Colorado leitet eine unabhängige Untersuchung gegen die Regentin Wanda James ein, die Inhaberin einer Apotheke ist. Grund dafür sind ihre Bemühungen, die staatlichen Mittel für eine Kampagne zu streichen, die Jugendliche über die Risiken von hochpotentem Marihuana aufklären soll. Diese Untersuchung folgt auf James' öffentliche Kritik an der in der Kampagne verwendeten Bildsprache, die sie als rassistisch bezeichnete.

James, die erste schwarze Apothekenbesitzerin des Landes und die erste schwarze Regentin an der CU seit Jahrzehnten, äußerte, dass sich die Untersuchung wie ein "öffentlicher Lynchmord" anfühle, der ihren Ruf schädigen solle. Sie betonte, dass das $6 Milliarden schwere Universitätssystem keine schädlichen Stereotypen über schwarze Familien und Drogenkonsum fördern sollte. "Dass ein $6-Milliarden-Universitätssystem solche Bilder veröffentlicht, ist verletzend für die Gemeinschaft und in jeder Hinsicht falsch", so James.

Die Untersuchung wurde von der Vorsitzenden des CU Board of Regents, Callie Rennison, und dem stellvertretenden Vorsitzenden Ken Montera angekündigt, die der Meinung sind, dass James' Handlungen eine Untersuchung rechtfertigen, um festzustellen, ob sie ihre treuhänderischen und rechtlichen Verpflichtungen gegenüber der Universität verletzt hat. "Wir sind der Meinung, dass eine Kampagne, die sich gegen den Erhalt von Geldern für unseren Campus richtet, untersucht werden muss", sagte Rennison in einem Interview.

Die Kontroverse begann im Januar, als James Bedenken über die visuellen Darstellungen in einem staatlich finanzierten Marihuana-Aufklärungsprogramm namens "The Tea on THC" äußerte, das von der Colorado School of Public Health am Anschutz Medical Campus der CU produziert wurde. Die Kampagne enthielt Abbildungen einer schwarzen Mutter, eines Kindes und eines Teenagers, die unter den Folgen des Marihuanakonsums der Mutter leiden.

James kritisierte diese Illustrationen mit den Worten: "In dieser Bildsprache wurde jedes rassistische Bild der Schwarzen verwendet. Dass wir kognitive Dissonanz haben, dass wir unsere Impulse nicht kontrollieren können. Sie benutzten Karikaturen von Schwarzen, um das zu betonen, wofür sie eigentlich einen öffentlichen Dienst leisten sollten. Diese Bilder waren ekelerregend.

Nachdem James der Universitätsleitung am 26. Januar ihre Bedenken mitgeteilt hatte, wurden die anstößigen Bilder am nächsten Tag entfernt, da sowohl Regentin James als auch der Vorstand der Meinung waren, dass sie unsensibel seien. Die Verantwortlichen der CU Anschutz wollten sich nicht weiter dazu äußern und überließen die Entscheidung dem Board of Regents.

Neben der Forderung nach der Abschaffung der Kampagne äußerte James den Wunsch, dass die verbleibenden Mittel in Zuschüsse für Marihuana-Unternehmer umgewandelt werden, die sich für Lizenzen für soziale Gerechtigkeit qualifizieren. Diese Lizenzen werden an Personen in der Cannabisbranche aus marginalisierten Gemeinschaften in Colorado vergeben.