El proyecto de ley hawaiano para acelerar la cancelación de antecedentes penales por marihuana pasa a manos del Gobernador

Los legisladores de Hawai aprobaron recientemente un proyecto de ley destinado a acelerar el proceso de cancelación de antecedentes penales para las personas que deseen borrar sus antecedentes de delitos relacionados con la marihuana. La medida, conocida como HB 132, fue presentada por el representante David Tarnas (D) y está diseñada para agilizar las expurgaciones a través de un programa piloto que fue establecido el año pasado por el gobernador Josh Green (D). El Senado estatal aprobó el proyecto de ley con una votación de 21-1 después de que había navegado a través de la Cámara sin oposición a finales de febrero.

A mediados de diciembre de 2024, el Centro de Datos de Justicia Penal de Hawai (HCJDC) había revisado 640 casos y concedido 81 cancelaciones en el marco del programa piloto. Según el grupo de defensa Last Prisoner Project (LPP), hay 112 casos pendientes de cancelación y 414 casos aún en revisión. LPP señaló que una complicación técnica ha hecho que la aplicación del programa piloto de cancelación de antecedentes penales sea más difícil de lo previsto.

LPP explicó que los registros no diferencian sistemáticamente entre los delitos relacionados con la marihuana y otras drogas de la Lista V según la ley estatal. Esta falta de claridad obliga al personal del HCJDC a buscar manualmente en los registros de arrestos y tribunales, lo que ralentiza considerablemente el proceso. La HB 132 pretende resolver este problema eliminando la distinción entre marihuana y otras sustancias de la Lista V a efectos de la eliminación de antecedentes penales.

Si el Gobernador Green firma el proyecto de ley, podría eliminar la necesidad de extensas búsquedas manuales y ayudar a asegurar que más personas reciban el alivio que merecen sin retrasos innecesarios. LPP hizo hincapié en que la eliminación de los registros de arrestos no condenatorios relacionados con el cannabis es crucial, ya que elimina las barreras al empleo, la vivienda y otras oportunidades para muchas personas afectadas por estos registros.

El programa piloto formaba parte de una ley más amplia aprobada el año pasado, conocida como HB 1595, también presentada por Tarnas. Su objetivo original era borrar automáticamente decenas de miles de registros de arrestos y condenas por posesión de marihuana de bajo nivel en todo el estado. Sin embargo, el Comité Judicial del Senado la modificó posteriormente para centrarse únicamente en los registros de detenciones sin condena en el condado de Hawai, que alberga a cerca del 14% de la población de Hawai.

Adrian Rocha, director de política de LPP, ha instado al gobernador Green a firmar rápidamente la HB 132. En una declaración a Marijuana Moment, indicó que la promulgación de esta ley ayudaría a agilizar el proceso de eliminación de antecedentes iniciado por el estado y establecido por la HB 1595 (Ley 62) y garantizaría la eliminación de miles de antecedentes penales relacionados con el cannabis.

Rocha señaló que desde 2021, LPP ha estado trabajando en Hawái para proporcionar alivio retroactivo a los afectados por la prohibición del cannabis. A pesar de los desafíos enfrentados en esta sesión legislativa con respecto a las cuestiones del cannabis, expresó su gratitud porque los legisladores todavía están apoyando medidas para el alivio retroactivo. También reconoció el liderazgo de Tarnas y mencionó que LPP continuaría utilizando su posición en el Clean Slate Task Force para desarrollar un programa integral de eliminación de registros basado en los éxitos de estos proyectos de ley.