La Cámara de Representantes de Texas vota a favor de prohibir los productos tóxicos del cáñamo

La Cámara de Representantes de Texas ha votado a favor de prohibir los productos derivados del cáñamo que contengan THC, el componente psicoactivo del cannabis, como parte de un esfuerzo más amplio para regular el mercado estatal del cannabis y proteger a los consumidores. Esta legislación llega tras horas de debate, en las que los legisladores expresaron su preocupación por los productos con THC no regulados y sus posibles efectos sobre los niños y los consumidores vulnerables.

La prohibición, que fue aprobada en una votación clave el miércoles por la noche, pretende colmar una laguna que ha permitido la distribución de productos intoxicantes del cáñamo sin supervisión. Aunque tanto demócratas como republicanos coinciden en la necesidad de regular, difieren en el enfoque. La mayoría de los demócratas son partidarios de una regulación más estricta, mientras que muchos republicanos están a favor de la prohibición total.

La representante estatal Penny Morales Shaw, demócrata de Houston, hizo saltar las alarmas sobre el impacto en los veteranos que utilizan estos productos para el tratamiento del dolor crónico, afirmando: "Les estás quitando potencialmente la libertad de elegir este producto que, en sus propias palabras, les ha salvado la vida." Por el contrario, el representante estatal Tom Oliverson, republicano de Cypress, que patrocinó la enmienda que convertía el proyecto de ley de regulación a prohibición, argumentó que los veteranos necesitan tener acceso a una marihuana medicinal segura y regulada a través del Programa de Uso Compasivo de Texas (TCUP, por sus siglas en inglés).

El TCUP, creado en 2015, se dirigía inicialmente a niños con epilepsia, pero se ha ampliado gradualmente para incluir a pacientes que sufren trastorno de estrés postraumático y otras afecciones. Actualmente, el programa permite dispensar productos de cannabis con bajo contenido en THC a pacientes con receta médica. Hay tres organizaciones autorizadas que se encargan de cultivar y distribuir estos productos en todo Texas.

Nico Richardson, director general de Texas Original Compassionate Cultivation, destacó los importantes problemas logísticos del sistema actual. Los pacientes se enfrentan a menudo a largas esperas y un acceso limitado debido a la vasta geografía de Texas. Los pedidos requieren que los pacientes se desplacen al centro principal, se reúnan en un lugar de recogida designado o esperen a que se los entreguen a domicilio. La dependencia de los lugares de recogida crea complicaciones adicionales, ya que el producto debe transportarse a estos sitios y devolverse si no se recoge.

Para mejorar la accesibilidad, los legisladores abogan por el proyecto de ley 46, que ya ha sido aprobado por la Cámara. Este proyecto de ley propone aumentar de tres a 15 el número de licencias para las organizaciones dispensadoras y permite el almacenamiento de productos en ubicaciones satélite. El objetivo es garantizar una distribución equitativa en todo el estado y agilizar el proceso para los pacientes. Además, el proyecto de ley amplía los criterios de elegibilidad para TCUP, permitiendo a cualquier persona con dolor crónico que normalmente requeriría recetas de opioides para calificar para el cannabis medicinal.

Además, la HB 46 pretende diversificar las formas en que puede administrarse el cannabis. Actualmente limitado a comestibles y tinturas, el proyecto de ley autorizaría la administración de cannabis con bajo contenido en THC mediante inhalación pulmonar, ofreciendo a los pacientes una opción de acción más rápida.

El futuro de las expansiones TCUP sigue siendo incierto, ya que el proyecto de ley está pendiente en el Comité del Senado sobre Asuntos de Estado. Vicegobernador Dan Patrick expresó su apoyo a la ampliación del programa, haciendo hincapié en la necesidad de más licencias y lugares satélite para servir mejor a los veteranos y los necesitados. El Senado tiene hasta el 28 de mayo para considerar el proyecto de ley antes de la sesión legislativa concluye.

Mientras Texas lidia con estos cambios normativos, es probable que el resultado repercuta en la disponibilidad y accesibilidad del cannabis medicinal para los pacientes de todo el estado.