Tres hombres fueron condenados a prisión después de que la policía de Humberside descubriera 1.507 plantas de cannabis en la tienda abandonada Wilko de Grimsby, con un valor estimado en la calle de 1,5 millones de libras. El incidente se produjo el 14 de enero, cuando las autoridades actuaron a raíz de un chivatazo sobre un fuerte olor a cannabis que emanaba del lugar.
Durante la redada policial, un hombre, Spiro Visha, de 38 años, fue detenido dentro de la tienda, mientras que otros dos, identificados como ciudadanos albaneses, fueron vistos huyendo del tejado y escapando por St James' Square. La policía utilizó las imágenes de las cámaras de seguridad para localizar a uno de los sospechosos.
Tanto Visha como su cómplice, Besjan Limani, de 33 años, admitieron haber participado en la operación de cultivo de cannabis. Limani afirmó que había estado trabajando como jardinero durante aproximadamente dos semanas, mientras que Visha declaró que se le había encomendado el cuidado de las plantas durante aproximadamente un mes después de llegar al Reino Unido en busca de trabajo.
La operación policial reveló que el cannabis se cultivaba con equipos especializados y que la electricidad se obtenía ilegalmente de conexiones cercanas. El amplio esfuerzo de cultivo dio como resultado una cosecha de 150 kilogramos de cannabis.
Ante el tribunal, el juez destacó que ambos hombres habían entrado ilegalmente en el Reino Unido. Hizo hincapié en el papel secundario que desempeñaron en la operación y señaló que no se investigaría a los dos fugados. Limani recibió una condena de 33 meses, mientras que Visha fue condenado a 31 meses debido a una declaración de culpabilidad en una fase anterior. Ambos cumplirán la mitad de su condena en prisión preventiva y es probable que sean deportados tras su puesta en libertad.
El descubrimiento del antiguo almacén de Wilko pone de relieve los problemas que sigue planteando el cultivo ilegal de cannabis en la región y las dificultades que afrontan las fuerzas del orden para hacer frente a este tipo de operaciones.
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