Un juez de Minnesota ha ordenado a los reguladores del cannabis del estado que lleven a cabo una lotería para conceder licencias de negocio a los solicitantes de equidad social cualificados. Esta decisión se produce en medio de preocupaciones de que el proceso de lotería podría cancelarse por completo. El juez del Tribunal de Distrito del Condado de Ramsey, Stephen Smith, declaró que los solicitantes de equidad social para las licencias de marihuana de uso adulto experimentaron un "agravio público", haciendo hincapié en que la Oficina de Gestión del Cannabis (OCM) del estado tiene la responsabilidad legal de proceder a la lotería.
En noviembre, el juez Smith había puesto en pausa el sorteo después de que algunos solicitantes a los que se había denegado la licencia presentaran una demanda. Alegaban que el proceso de concesión de licencias carecía de criterios transparentes y no preveía vías de recurso. Antes de esta sentencia, la OCM advirtió de que cualquier retraso podría poner en peligro la lotería, alegando posibles costes y problemas logísticos.
Tras la sentencia del juez, la OCM tranquilizó al público en un comunicado afirmando que espera empezar a conceder licencias a los solicitantes de capital social cualificados en cuestión de semanas. Señalaron que actualmente hay más de 1.000 solicitantes cualificados listos para recibir licencias comerciales. La OCM había sido clara desde noviembre, al afirmar que cualquier retraso en el sorteo podría perjudicar el proceso de preaprobación.
A 24 de marzo, los reguladores informaron de que habían recibido un total de 3.529 solicitudes para uno de los diez tipos de licencia de uso para adultos. Casi la mitad de estas solicitudes, concretamente 1.741, fueron presentadas por candidatos a la equidad social. Minnesota legalizó la marihuana recreativa en 2023, y tanto operadores como defensores habían previsto que la venta para uso adulto ya estaría en marcha a estas alturas.
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