Texas está a punto de ampliar su programa de cannabis medicinal para incluir a los enfermos de dolor crónico. Por primera vez, las personas que sufren dolor crónico podrán inscribirse en el programa limitado de marihuana medicinal del estado, un cambio resultante de un reciente compromiso alcanzado durante la sesión de la Legislatura de Texas. Esto supone un cambio notable con respecto a las restricciones anteriores, que limitaban el acceso a menos de 30.000 pacientes en Texas, según ha informado el Departamento de Seguridad Pública de Texas.
El senador estatal José Menéndez, un demócrata de San Antonio, expresó su aprobación de la expansión, afirmando que el cannabis medicinal a menudo puede ser más eficaz en el tratamiento de ciertas condiciones en comparación con los productos farmacéuticos tradicionales. Hizo hincapié en que este cambio es un ajuste necesario para el programa, que se estableció inicialmente en 2015 con un enfoque estrecho en enfermedades específicas como la epilepsia y los trastornos convulsivos. En 2019, el programa se amplió para incluir a pacientes con cáncer, trastorno de estrés postraumático (TEPT) y esclerosis múltiple.
La nueva legislación, que ahora espera la aprobación del gobernador Greg Abbott, permitirá que los pacientes con dolor crónico, lesiones cerebrales traumáticas, enfermedad de Crohn y enfermedades terminales puedan optar al cannabis medicinal. Sin embargo, la ampliación propuesta se enfrentó a dificultades, en particular una enmienda que sugería que a los pacientes con dolor crónico se les recetaran primero opiáceos durante un mínimo de 90 días antes de poder optar al cannabis. Esta enmienda se encontró con la fuerte oposición del representante estatal Ken King, republicano de Canadian, que se mostró en contra del requisito de los opiáceos.
Finalmente, el proyecto de ley definitivo fue aprobado tanto por el Senado como por la Cámara de Representantes sin la estipulación relativa a los opiáceos. Ahora exige que un médico confirme que un paciente ha recibido tratamiento para el dolor crónico durante más de 90 días, pero no obliga a que el tratamiento incluya opiáceos.
Además, la legislación aumenta de tres a 15 el número de dispensarios autorizados en Texas, lo que responde a críticas anteriores sobre el limitado acceso al cannabis. También permite a los médicos recetar dosis de marihuana medicinal superiores a las permitidas actualmente.
Este cambio legislativo está relacionado con los debates en curso en el Senado de Texas sobre una posible prohibición de los productos con THC. El vicegobernador Dan Patrick indicó que, a medida que el estado avance hacia la prohibición del THC, más personas buscarán alivio a través del programa ampliado de cannabis medicinal. La Cámara de Representantes y el Senado ya han votado a favor de prohibir los productos con THC a partir de septiembre, dejando la decisión final sobre esta prohibición en manos del Gobernador Abbott.
Con estos avances, Texas da un paso importante hacia la ampliación del acceso al cannabis medicinal, en particular para quienes padecen dolores crónicos, y reconfigura el panorama de la regulación del cannabis en el Estado.
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