El miércoles, la Cámara de Massachusetts votó por unanimidad la aprobación de un proyecto de ley destinado a revisar el marco de supervisión del cannabis en el estado. La ley, denominada H.4187, recibió 153 votos a favor y 0 en contra, lo que supone un fuerte apoyo bipartidista. Esta medida se produce en medio de los problemas actuales en la Comisión de Control del Cannabis (CCC), que ha estado bajo escrutinio desde su creación hace casi ocho años.
El nuevo proyecto de ley propone una reestructuración de la CCC, que actualmente funciona con cinco comisarios nombrados por el gobernador, el fiscal general y el tesorero. Con los cambios propuestos, todos los comisarios de la CCC serían nombrados exclusivamente por el gobernador, consolidando la autoridad y procurando una supervisión más eficaz. El gobernador también seleccionaría a un comisionado para ejercer de presidente, que sería el único miembro a tiempo completo.
El presidente de la Cámara de Representantes, Ron Mariano, expresó su preocupación por la estructura anterior de la CCC, señalando que se creó a través de una iniciativa electoral sin suficientes medidas de rendición de cuentas. Señaló que el modelo existente, basado en la estructura de la Comisión del Juego, no había sido eficaz debido a la falta de supervisión y claridad. El problema es que no fueron escritas por las mismas personas", afirmó Mariano, refiriéndose a las diferencias en los procesos legislativos que dieron lugar a mecanismos de supervisión contradictorios.
La aprobación de este proyecto de ley se produce tras una serie de frustraciones en relación con el funcionamiento de la CCC, incluidos conflictos internos y peticiones de intervención legislativa. El inspector general del estado destacó anteriormente que las revisiones de 2017 de la papeleta original de legalización de 2016 no eran claras y contribuyeron a las dificultades operativas del CCC.
Además de reestructurar la CCC, el proyecto de ley aborda los productos a base de cáñamo, proponiendo un marco regulador que incluye la concesión de licencias para garantizar la seguridad y el cumplimiento de la normativa. Esta normativa pretende eliminar del mercado los productos de cáñamo sin licencia y potencialmente inseguros, lo que ha supuesto una importante preocupación para la seguridad de los consumidores. Los minoristas que vendan bebidas de cáñamo deberán obtener una licencia de la Comisión de Control de Bebidas Alcohólicas.
El proyecto de ley también propone aumentar de tres a seis el número máximo de licencias de venta de cannabis al por menor a lo largo de un periodo de tres años, pasando a cuatro el primer año, a cinco el siguiente y a seis el último. Este cambio pretende ampliar las oportunidades de mercado, pero ha recibido críticas de los opositores, que argumentan que favorece a las grandes empresas en detrimento de los negocios locales más pequeños.
En cuanto al cannabis medicinal, la legislación elimina el requisito de que las empresas de marihuana medicinal estén integradas verticalmente, lo que significa que ya no necesitan cultivar y procesar todo el cannabis que venden. Este cambio está diseñado para aumentar el acceso de los pacientes, que han informado de opciones limitadas desde la legalización del cannabis recreativo.
El presidente del Comité de Política sobre el Cannabis, Daniel Donahue, hizo hincapié en el potencial del proyecto de ley para fomentar una próspera industria del cannabis en Massachusetts, al tiempo que se adhiere a los compromisos de equidad social asumidos durante la legalización inicial. Declaró: "En general, este proyecto de ley proporciona medidas de reforma integrales y razonables a nuestras leyes de cannabis existentes."
A medida que avance el proyecto de ley, las partes interesadas de la industria del cannabis y los grupos de defensa seguirán de cerca el proceso legislativo para garantizar que las reformas satisfagan las necesidades tanto de los consumidores como de las empresas en el cambiante panorama del cannabis.
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