Los últimos avances en la investigación sobre el cannabis han arrojado luz sobre los factores genéticos que influyen en la producción de cannabinoides en Cannabis sativa L. Tras años de prohibición, el cannabis se ha convertido en una planta importante tanto para fines médicos como comerciales, sobre todo tras su legalización en lugares como Canadá.
Un estudio realizado sobre 174 accesiones de Cannabis de tipo farmacológico disponibles en el mercado legal canadiense utilizó un estudio de asociación del genoma completo (GWAS) para explorar los fundamentos genéticos de once rasgos cannabinoides. Esta investigación incorporó 282.000 polimorfismos comunes de un solo nucleótido para identificar loci de rasgos cuantitativos (QTL) y genes candidatos cruciales para la biosíntesis de cannabinoides.
El estudio reveló 33 marcadores genéticos que desempeñan un papel fundamental en la producción de cannabinoides. Entre ellos, los investigadores descubrieron un gran haplotipo de aproximadamente 60 Mb en el cromosoma 7 asociado a las accesiones de cannabis de tipo I, que se caracterizan por un predominio del tetrahidrocannabinol (THC). Esta influencia genética es sustancial y afecta a los perfiles de cannabinoides producidos por estas plantas.
Se espera que la identificación de estos marcadores facilite los programas de mejora destinados a producir variedades de cannabis con perfiles cannabinoides adaptados. Mediante el empleo de marcadores genéticos precisos, los criadores pueden seleccionar y perfeccionar eficazmente las variedades de cannabis para satisfacer demandas médicas y recreativas específicas. Este método tiene el potencial de acelerar el proceso de cultivo y reducir los costes en comparación con las técnicas de cultivo tradicionales.
Los resultados de esta investigación representan un avance significativo en la integración de la genética del cannabis en las prácticas agrícolas modernas. A medida que la industria del cannabis siga creciendo, será esencial comprender las bases genéticas de los rasgos cannabinoides para desarrollar nuevas cepas que satisfagan las necesidades de los consumidores y las aplicaciones médicas.
Este estudio ejemplifica los esfuerzos en curso para avanzar en la investigación del cannabis y destaca la importancia de los estudios genéticos para optimizar su cultivo. Torkamaneh, D. (2025). Discovery of major QTL and a massive haplotype associated with cannabinoid biosynthesis in drug-type Cannabis. The Plant Genome, 18(2), e70031. https://doi.org/10.1002/tpg2.70031
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