SPRINGFIELD, Illinois - Un proyecto de ley destinado a impedir que las fuerzas del orden de Illinois lleven a cabo registros de vehículos basándose únicamente en el olor a cannabis ha avanzado hasta el pleno de la Cámara. Sin embargo, el proyecto de ley se enfrenta a una considerable oposición de las organizaciones policiales, los legisladores republicanos, y algunos demócratas moderados.
En septiembre, el Tribunal Supremo de Illinois dictaminó que la policía no tiene causa probable para registrar vehículos si detecta olor a cannabis quemado. Por el contrario, una sentencia de diciembre estableció que el olor a cannabis crudo sí constituye causa probable para efectuar registros.
El representante estatal Curtis Tarver (D-Chicago) hizo hincapié en la necesidad de claridad entre las leyes vigentes relativas a la posesión de cannabis en vehículos. La coherencia entre el Código de Vehículos y la Ley de Regulación es esencial para que los consumidores de cannabis sepan cómo cumplirla sin infringir la ley, y para que los agentes de policía sepan cuándo pueden hacer cumplir las leyes", declaró.
El proyecto de ley 42 del Senado propone eliminar los requisitos para los envases inodoros, manteniendo al mismo tiempo que el cannabis debe almacenarse en recipientes seguros y a prueba de niños. En virtud de este proyecto de ley, se prohibiría a la policía detener o registrar vehículos conducidos por personas mayores de 21 años basándose únicamente en el olor del cannabis.
El representante Dennis Tipsword (republicano de Metamora) expresó su preocupación por las implicaciones del proyecto de ley, señalando que, si bien actualmente no puede registrar un vehículo basándose únicamente en el olor, la presencia de cannabis podría suponer un riesgo si no está empaquetado de forma segura. Si puedo olerlo, probablemente no esté en un recipiente a prueba de niños", señaló.
Los líderes del GOP de la Cámara han expresado su preocupación de que el proyecto de ley podría facilitar inadvertidamente el tráfico de drogas en Illinois. Las fuerzas del orden afirmaron que, aunque entienden las intenciones de los promotores, es necesario seguir debatiendo la cuestión para garantizar la seguridad pública. Jim Kaitschuk, director ejecutivo de la Asociación de Sheriffs de Illinois, destacó los riesgos potenciales para los menores de 21 años, que tienen prohibido poseer cannabis.
La ley fue aprobada por un estrecho margen en la Comisión de Asuntos Judiciales y Penales de la Cámara de Representantes por 8 votos a favor y 6 en contra. Tarver indicó que retendría el proyecto de ley para revisarlo y debatirlo con las partes interesadas. El proyecto había sido aprobado anteriormente en el Senado por 33 votos a favor y 20 en contra. Cualquier enmienda al proyecto de ley tendría que ser finalizado antes de la sesión legislativa concluye el 31 de mayo.
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